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Si en Europe, certains des caractères observés après son apparition 

 telle sa floraison, étaient attribués au pouvoir surnaturel ou à une 

 manifestation de l'Etre Suprême, on comprendra sans peine que les 

 peuples primitifs du Mexique lui aient attribué toutes les qualités 

 et toutes les vertus et que cette plante ait joué à toutes les époques 

 un rôle important dans sa vie, jadis par le merveilleux, aujourd hui 

 par ses produits, rôle plus terre à terre, mais plus conforme à notre 

 époque civilisée, où elle est tout à la fois plante textile, plante 

 vinicole, plante saccharine, mais encore plante alimentaire, par la 

 comestibilité de certaines de ses parties, plante médicinale par les 

 propriétés particulières du pulque ', plante d'ornement et de clôture 

 et encore matériaux de construction : sa hampe servant pour les 

 charpentes légères, ses feuilles comme couverture de huttes, et ses 

 épines comme clous. Elle croît, sans culture, dans les terrains les 

 plus incultes; c'est, à mon avis, la première plante industrielle. 



Segura dit : « Le Maguey (nom mexicain d'une variété d'agave) 

 est connu depuis la plus haute antiquité. » 



Dans l'histoire ancienne de la conquête du Mexique pai' l'histo- 

 rien Orozco y Berra, il est dit : 



« A la fête, Panqueetzalistli boit le inotlaloclU ou liquide bleu, 

 nom qu'il tient de sa couleur ; « Atemoztli » boit le vin des femmes, 

 comme cela est indiqué au rituel; dans la fête de Izcalli, la liqueur 

 porte le nom particulier de texcalcehuilo. Aucune espèce de vin 

 nouveau ne se consomme sans en offrir en sacrifice à " Ixtlilton 

 Ometochtli », dieu du vin et du jeu... 



c( Composant le pulqué avec miel ou fruits, herbes et autres ingré- 

 dients, selon le g-oût et la saison... » 



Et plus loin : 



« Les pointes terminales des feuilles servent pour les pénitences 

 religieuses, on les emploie comme punitions ; comme clous dans 

 les murailles et les poutres, comme pointes. De quelques espèces, 

 on retire des libres qui servent à la fois de fil et d'aiguilles. Les 

 feuilles et les pinces fraîches servent aux boulangers pour faire la 

 pâte et aux maçons pour retirer la glaise. Selon un auteur mexicain, 

 Motolimae, les morceaux de feuilles servent dans les artifices pour 

 imiter de précieuses mosaïques de plumes d'or. » 



1 . Pulque ou pulqué. 



