12' Année Janvier 1912 N" 106 



ÉTUDES ET MÉMOIRES 



L'AGAVE 



CULTURE ET EXPLOITATION 



PREFACE 



Lorsqu en 1889, j ai commencé à étudier la ramie, ce n'était pas 

 la Littérature qui manquait, les multiples brochures et articles for- 

 maient des volumes et la question en était d'autant moins claire, car 

 parmi les auteurs, rares étaient ceux qui avaient vu la ramie ; ceux 

 qui la connaissaient en écrivaient Thistoire à leur manière et pour 

 leur profit. 



Pour la plante chacun avait son genre botanique : sa cvilture allait 

 de l'Equateur au Pôle; les machines, toutes merveilleuses, exploi- 

 tées universellement ; la libre merveilleuse produite par milliers de 

 tonnes et cependant les statistiques de douane étaient muettes svn- 

 les qvielques centaines de kilos importés. 



La question de l'Ag^ave k cette époque n'était guère plus claire ; 

 elle était, on peut dire, inconnue : l'on consacrait bien de-ci de-là, 

 quelques lignes à la libre qui venait du Mexique, de Maurice, mais 

 sans j attacher d'importance. 



De nombreuses publications avaient été faites sur les Agaves, 

 mais toutes étaient restées dans le domaine scientifique, et la 

 ([uestion n'en était pas moins, de l'avis de nombre d'auteurs, très 

 embrouillée. 



Nos connaissances sont encore très diffuses ; les espèces cultivées 

 sont seulement tout récemment dénommées avec quelque certitude. 

 Le plus important ouvrage fut celui de Segura. Le Maguei/, publié 

 en 1891 à Mexico. 



Mon regretté ami était directeur de l'Ecole d'Agriculture ; ce 

 volume était tout à la fois un mémoire scientifique et un traité de 



Rnl. fin Jardin colonial. 1912. I. — N° 106. ] 



