L'AGAVE 



CULTURE ET EXPLOUrATIOX 



(Suite.' 



Floraison. 



A la lin de son existence la plante (leurit ; lorsque la tloraison est 

 pour se produire. Taspect extérieur chang-e, les feuilles du centre 

 sont courtes et étroites, elles n'ont plus que le tiers de leur longueur 

 normale, elles sont dépourvues dépines, se redressent et se res- 

 serrent, l'épine centrale est noire et molle : les feuilles extérieures 

 perdent leur turgescence, l'aspect général est maladif et le bourgeon 

 tloral commence à se développer. 



(^et aspect commence au Mexique. «S mois avant la naissance du 

 hourgeon. en Europe, 12 mois. 



La floraison débute par la croissance du bourgeon floral qui produit 

 très rapidement une hampe gig-antesque atteignant de 6 à 15 mètres 

 de hauteur, laquelle émet 30 à 35 rameaux florifères de 0,50 à 0,00 

 de long, se couvrant rapidement de fleurs et donnant l'aspect d'vin 

 magnifique candélabre de forme conique, portant de 1.000 à 

 2.000 fleurs vert jaune pâle. 



Les fleurs donnent un fruit produisant des gi*aines, sauf pour les 

 variétés cultivées et pour les Fourcroya où le fruit avorte ou donne 

 des "raines stériles. 



Les fleurs, après la fécondation, sont remplacées par des capsules 

 triloculaires ovoïdes, de la grosseur d'une noix, lesquelles sont recou- 

 vertes d'une enveloppe noirâtre et résistante qui, lorsqu elles sont 

 ariivées à maturité, s'ouvrent en trois loges, divisées chacune en 

 deux compartiments par une cloison centrale, et renfermant une 

 grande quantité de graines noires, demi-circulaires, aplaties, dont la 

 moitié, d'aspect foliacé, est complètement avortée. Celles qui ont 

 été fécondées sont recouvertes d'un épiderme mince et cassant et 



