NOTES 



NOTE SUR 

 L" -HYPTIS SPICIGERA' OV 

 "RÉXÉFING" OLÉAGINEUX INDIGÈNE PEU CONNU 



Le Bénéfing est certainement un des plus intéressants oléag-ineux 

 spontanés de lAfrique occidentale française. C est une plante her- 

 bacée appartenant a la famille des Labiées, tribu des Ocimoïdées, 

 comme le basilic, dont il a laspect général. Lamark la nommé 

 Hyptis spkiçfera (Dict. 3, p. 185), le rattachant au g^enre Hyptis, 

 créé par son contemporain J.-F. de Jacquin. botaniste de \'ienne. 

 et rappelant, par le nom spécifique qu il lui donnait, la disposition 

 de ses tleurs en épis. Daprès le Gênera des Phanérogames de 

 Th. Durand, on connaissait en 1887 environ 251) espèces à'Hyptis 

 appartenant pour la plupart à la flore de l'Amérique tropicale et 

 subtropicale. Bentham (in Hooker's Xiger Flora, p. 481) pense que 

 \ H. ftpicigera est une plante d orij^ine américaine. P. Barker Webb 

 nous apprend Spicilegia Gorgonea. p. lo7> que cette espèce a été 

 trouvée au Cap Vert, en Sénét^ambie et en Casamance, à Mada- 

 gascar, dans 1 lie de Luçon. aux Antilles, à la Jamaïque, avi Pérou 

 et au Brésil. Elle est commune dans les lougans et les rizières du 

 Moyen-Niger et du Haut-Sénégal. J "ai pu notamment constater son 

 abondance dans les envir(»ns de Koulikoro et de Bakel. où elle 

 apparaît aux dernières pluies et mûrit ses graines au commence- 

 ment delà saison froide. Elle a lîectionne particulièrement les terres 

 argileuîies et argilo-siliceuses. 



Les Bambara et les Malinké la nomment Béné/ing [ mot à mot sésame 

 noir) ou Bénéfing dion (esclave du sésame noir, en raison de la 

 nature oléagineuse de sa graine, bien que celle-ci ne soit guère 

 utilisée par eux, ou encore Sossogouéna : ce dernier nom. dont la 

 signification littérale est gardien des moustiques, rappelle l emploi 

 ([u ils en font communément pour éloigner ces diptères, en faisant 

 brûler sestisres dans leurs cases '. Les Foulbé la désignent souvent 

 sous le nom de Xiemhiquifé. 



Le Bénéfing. j'emploierai ce vernaculaire. qui est le plus répandu 



I. Parfois aussi les cultivateurs indigènes disposent un lit de hénéfinf/ sous les 

 meules de panicules de mil pour en écarter les termites. 



