CULTURE DU PAVOT El' COMMERCl-: DE l'opIUM 269 



aux approches du printemps. Notez, en outre, que si Thiver est par 

 trop clément, la poussée hâtive du pavot rendra une fois de plus 

 incertain le résultat final : cette plante dont la venue aura été trop 

 pi^écoce ne donnera naissance qu'à des capsules chétives, atro- 

 phiées, capables seulement de fournir une quantité de suc minime. 



Ce qui s'est produit cette année vient à l'appui des considé- 

 rations précédentes. Telles avaient été les conditions atmosphé- 

 riques : pas de pluies en automne, froid très rigoureux en hiver, 

 et, au printemps, gel et manque d'eau. Résultat : la récolte fut à 

 peine de 2.300 caisses ou couffes contre lO.iSOO pour l'année pré- 

 cédente, année exceptionnellement favorisée par une température 

 de commande. 



Le régime des vents est aussi un facteur d'importance pour cette 

 plante délicate. Le vent du nord, le vent du Vardar, comme on 

 l'appelle en Macédoine, le poïras de l'Asie Mineure, soufflant avec 

 lui le froid et la gelée, provoque des désasti*es. Le vent du sud au 

 contraire, le lodos^ précurseur de la pluie bienfaisante, est, en hiver, 

 l'espoir de la récolte. 



Ces conditions sont renversées au moment de \\ cueillette, le 

 lodos amenant la pluie qui délaie et fait couler le suc des incisions 

 (à telle enseigne que, après son passag-e, un champ d'un rapport 

 de lOOdrahmes n'en donnera plus que 20) tandis que le poïras 

 assèche rapidement ce même suc sur le péricarpe, rendant plus 

 aisée la récolte. Encore faut-il qu'il ne souffle pas avec trop de vio- 

 lence, sans quoi les capsules s'entrechoquanf, le suc serait irrémé- 

 diablement perdu. 



Ensemencements. — En vue de pallier à tous ces inconvénients 

 des irrégularités saisonnières, et pour parer dans la mesure du 

 possible aux pertes occasionnées par les insectes parasites, quelque- 

 fois par les invasions de sauterelles, on fait de septembre à avril 

 plusieurs ensemencements qui se groupent sous deux dénominations 

 générales : les ensemencements d'automne et ceux de printemps. 

 Les premiers commencent dès septembre, et produisent en principe 

 la majeure partie de la récolte ; sur les plateaux on n'ensemence 

 guère avant le milieu d'octobre. Quant aux semis de printemps, ils 

 ont lieu de février à avril, mais leur réiissite est subordonnée à une 

 température particulièrement favorable. 



On peut procéder à trois ensemencements : du début de septembre 



