CULTURE DU PAVOT ET COMMERCE DE l'oPIUM 275 



^u péricarpe et bientôt brunissent au contact de l'air; le lendemain, 

 au lever du jour, le paysan viendra recueillir ce suc déjà épaissi. 

 Par toute l'Anatolie, on utilise, à cet effet, une sorte de plateau de 

 bois, de forme demi-circulaire, pourvu d'un bord, d'un manche et 

 d'une lame métallique servant de racloir [algliï). Ailleurs, le culti- 

 vateur se sert de son couteau ou simplement du dos de l'inciseur, 

 qu'il mouille de temps en temps de salive, pour empêcher le suc 

 d'adhérer à la lame, et une feuille de pavot reçoit le produit du 

 raclage. En Macédoine, le paysan est muni d'un large couteau en 

 forme de spatule ; il recueille l'opium dans un petit cornet de fer- 

 I>lanc qu'il porte suspendu à sa ceinture, et si, par malheur, la pluie 

 a lavé en partie le suc, la cueillette se fait quand même. C'est alors 

 dans la partie creuse d'une tuile, qu'est amassée la petite quantité 

 péniblement et fébrilement recueillie par le cultivateur : procédé 

 détestable, ainsi que nous le faisait observer un négociant en opium 

 de Salonique, M. Marc Scialom, car une notable partie de ce suc 

 dilué se perd dans la pâte poreuse de ce récipient primitif. 



Main-d'œuvre. — La pratique des incisions demande une certaine 

 dextérité ; il faut, en elfet, que le couteau incise superficiellement 

 le péricarpe sans le perforer, sinon le suc coulerait à l'intérieur et 

 le produit serait perdu. C'est ce qui arrive encore assez souvent, 

 au moment oîi la récolte presse, dans les centres agricoles 

 où toute la population, hommes, femmes, garçons et filles, plus ou 

 moins expérimentés, sont employés à la cueillette de l'opium. Le 

 recrutement des ouvriers véritablement adroits dans ce genre de 

 travail devient du reste plus difficile de jour en jour, l'émigration 

 vers l'xVmérique enlevant tous les ans une proportion plus grande 

 de travailleurs des champs. Cet exode est provoqué, en particulier 

 chez les non -musulmans, par le service militaire obligatoire, et ceux 

 qui restent exigent des salaires onéreux, surtout lorsqu'une saison 

 pluvieuse oblige à mettre à profit la première journée de soleil. De 

 telle sorte que la main-d'œuvre a presque triplé au cours de ces der- 

 nières années. 



En Turquie d'Europe, presque tous les ouvriers habiles sont des 

 Bulgares. Dans sa journée, un bon ouvrier pourra recueillir de 150 à 

 200 grammes d'opium. Cette quantité paraîtra peut-être minime, 

 mais il faut considérer que pour les opiums fins, les softs, la récolte 

 doit être faite soigneusement, en évitant d'enlever en même temps 



