LE CACAO AFRICAIN 304 



Il y parvient en maintenant, dans le jeune âge, un abri dense de 

 bananiers à haute tige, et en réalisant, dès l'âg-e de quatre ans, le 

 couvert complet par le cacaoyer lui-même, en le plantant serré. 



Sans anticiper sur les autres avantages que présente ce système 

 de culture, on peut assurer que sans lui la culture du cacaoyer ne 

 serait pas productive ni même possible dans bien des districts, et 

 qu'il n'est pas de meilleur moyen de préserver les plantations 

 contre les sécheresses, qui autrement seraient désastreuses, et d'y 

 maintenir un degré hygrométrique suffisant, élément que j'estime 

 le plus indispensable à la santé et à la productivité du cacaoyer. 



J'estime donc que le planteur ne devra pas se laisser arrêter 

 absolument par une chute de pluies inféineure à la moyenne admise, 

 si l'emplacement qu'il a choisi est bon par ailleurs. Il y remédiera 

 en établissant une plantation serrée et à l'abri des vents continen- 

 taux. Mais si son choix est libre, il n'hésitera pas à donner la pré- 

 férence aux régions oîi les pluies sont copieuses et bien réparties, 

 car elles ont une influence décisive sur le rendement. Malheureuse- 

 ment peu de colonies françaises, particulièrement africaines, 

 possèdent des relevés météorologiques aussi variés et étendus que 

 ceux de Gold Coast et de Nigeria. On peut y remédier assez aisé- 

 ment par l'examen de la végétation. 



Dans son étude des forêts de Gold Coast, qui a précédé d'une 

 année notre propre voyage, M. H. N. Thompson, le savant conser- 

 vateur des forêts de la Nigeria, a établi qu'il existe un type de forêt 

 équatoriale qu'il appelle rain forest, la forêt des pluies, d'aspect 

 très particulier et correspondant aux zones très pluvieuses de la 

 colonie. C'est dans cette zone qu'est établi le premier et principal 

 centre de production du cacao, ainsi que l'indique notre carte de la 

 Gold Coast. Nous en indiquerons les caractères, au choix de 

 l'emplacement de la plantation, 



[A suivre.) Yves Henry, 



Directeur d'Agriculture 

 en Afrique Occidentale française. 



