L'AGAVE 



CULTURK ET EXPLOITATION 



(Suite.) 



ILE DE LA REUNION. 



Les Agaves ont été importées à La Réunion à une époque que les 

 recherches de M. Delteil n'ont pu préciser ; TAgave a été importée, 

 il se base sur ce double fait : 



2° La reproduction par bulbilles et l'infécondité des g-raines. 



2" La présence actuelle de ces plantes dans les montagnes et sur 

 tous les points aindes et rocailleux de l'île ; ce qui ne pouvait exis- 

 ter il y a quelques années, puisque La Réunion était jadis couverte 

 d'une luxuriante végétation et arrosée de mille sources, circon- 

 stances dans lesquelles on ne rencontre pas les Agaves. 



Il pense qu'elles ont été introduites depuis que la main de l'homme 

 a dépouillé le littoral de sa luxuriante végétation ; elles croissent 

 surtout dans les immenses terrains compris entre Saint-Denis et la 

 Possession. 



Les exploitations existent depuis 18 il. 



Les Agaves existantes sont : 



h' A. americana ou aloès bleu ; 



UA. hiilbosa ou aloès à petites feuilles ; 



Le F. gigantea ou aloès vert, aloès pitte, agave pitte ou stouka. 



Le F. gigantea var. Villem cetiana ou aloès malgache. 



Ces Agaves servent par la production de la libre. La plus 

 employée est le Fourcroya qui croît en grande quantité dans les 

 montagnes et est exploité parles indigènes, l'extraction de sa fibre 

 étant plus facile. 



Plantation. — La plantation est faite en plantant tous les ans 

 800 bulbilles ; la cinquième année la plantation renferme alors la 



