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est partout en plein air, mais non en plein champ; car aux envi- 

 rons de Narbonne, Montpellier, Avignon, Aix, Marseille, on ne le 

 voit que dans les jardins qui le garantissent des vents du nord. 

 Près d'Hvères, Fréjus, Cannes et Antibes, il est presque spontané, 

 quoique non complètement naturalisé comme dans la Catalogne et 

 le Roussi lion. Aux îles Borromées, sur le lac Majeur et sur les 

 bords du lac de Corne. 



En Algérie, cette plante est une des plus communes et d'un usage 

 habituel pour entourer les champs. Elle y acquiert des dimensions 

 énormes et forme des défenses que l'art militaire a mises à profit 

 autour de nos établissements coloniaux. 



Je ne parlerai pas des autres parties de l'Europe et de l'Afrique 

 où se rencontre l'Agave. J'ajouterai seulement qu'il existe dans les 

 lieux abrités du Péloponnèse et dans les jardins de Smyrne et de 

 Constantinople. En Europe on le trouve dans la région méditerra- 

 néenne du 44^ au 36" degré de latitude septentrionale et du 11'' 

 degré de longitude occidentale de Paris au 27*^ de longitude orien- 

 tale, son aire est de 8 degrés de latitude et de 38 degrés de longi- 

 tude, extension considérable pour une plante originaire des parties 

 tropicales de l'Amérique. Si sa limite équatoriale en Afrique était 

 bien déterminée, l'on verrait probablement que cette aire est aussi 

 étendue dans l'Ancien Monde que dans le Nouveau. En se bornant 

 îi l'Europe ce que j'ai dit suffit pour montrer que cette plante est 

 répandue sur une portion considérable de notre continent puis- 

 qu'elle borde tout le pourtour de la Méditerranée, elle existe de 

 plus dans la plupart des serres et nous verrons qu'elle peut fleurir 

 sous tous les climats. 



La floraison est si extraordinaire qu'elle a eu de tout temps 

 l'attrait du merveillevix, même pour les individus les plus indiffé- 

 rents aux phénomènes naturels. En effet, un pied reste souvent de 

 longues années, un siècle même» sans donner de fleurs. Tous les ans, 

 de nouvelles feuilles se développent en dedans des anciennes, la 

 plante semble condamnée à une éternelle stérilité. Mais tout à coup, 

 sans que rien n'annonce un chengement quelconque dans sa vitalité, 

 une tige paraît au milieu du faisceau central, écarte les feuilles qui le 

 composent, s'élance verticalement semblableà une colossale asperge 

 puis se ramifie et forme un candélabre gigantesque qui porte plu- 

 sieurs milliers de fleurs. Tous ces phénomènes s'accomplissent en 

 cinq ou six semaines, ce temps suffît à la plante pour s'élever à une 



