LA CULTURE DU PAVOT ET LE COMMERCE DE l'oPIUM 371 



Au mois de septembre 1911, le prix des graines bleues, par 

 suite de l'abondance des demandes, avait dépassé 100 fr. les 100 kgs., 

 et les blanches valaient jusqu'à oO fr. (prix au port d'embarquement 

 de Samsoum) '. L'exportation tend du reste à diminuer chaque 

 année, en même temps qu'augmente la consommation locale. 



Mise en pains. — Après la cueillette, le suc de pavot est placé 

 dans des récipients en terre et exposé à l'air ou au soleil quelques 

 heures par jour^ afin d'activer un peu l'évaporation de l'eau qui s'y 

 trouve alors dans la proportion de près de 50 % et de le rendre 

 davantage plastique. 



Il est ensuite procédé à la mise en pains : pour faciliter cette opé- 

 ration l'opium est parfois malaxé avec un peu de salive, ce qui, au 

 dire du cultivateur, éviterait la moisissure et, la boule, le pain, une 

 fois pétri, est enrobé dans les feuilles vertes de la plante. Tel quel, 

 le produit est prêt à être livré au commerce. Le poids de ces pains 

 d'opium varie d'un endroit à l'autre; on en trouve depuis 50 gr. 

 jusqu'à 1 et 2 kgs., plus rarement 3 et i kgs. Ainsi, du côté de 

 Gueïvé, de même qu'à Angora, Bey-Bazar, Balikesser, les pains 

 sont petits, leur poids ne dépasse jamais 1 kilogramme, ce qui per- 

 met de les écouler facilement au détail. 



A Ak-Gheir, une partie de l'opium est manipulé par grandes quan- 

 tités sur des tables de pierre ou de marbre, puis sectionné en pains 

 de 1 à 3 kilos. Cette qualité est dénommée Youghourma. 



Opium liquide. — Dans le districtde Stroumnitza, en Macédoine, 

 où le terrain particulièrement humide fournit un produit trop aqueux, 

 les paysans recueillent lopiurn dans des bidons de 20 à 25 kgs. et 

 ils le présentent sous cette forme à la vente. Pour eux, double avan- 

 tage : d'abord ils évitent le déchet, non négligeable, que l'évapo- 

 ration ferait subir au produit, s'il leur fallait le pétrir en boules ; 

 ensuite cette manière de procéder facilite singulièrement V adultéra- 

 tion de lopium, en ce sens que la marchandise présentée sous 

 forme de pains sèche assez vite et laisse davantage reconnaître les 



1. Près de 4.000 tonnes furent exportés de Turquie d'Europe parSaloniquc en 1910. 

 De 35 fr. audébutde la campagne, le prixs'éieva à 43 au moment des forts arrivages 

 Ce furent les huileriesalleniandes de Mannheim qui achetèrent la presque totalité de 

 la production macédonienne. Les huileries françaises du Nord acquirent le surplus. 



(15 °/„ environ). 



