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matières étrang-ères dont on l'on majorée, tandis que si l'opium est 

 fourni à l'état aqueux, l'expert le plus habile, et le meilleur connais- 

 seur du produit, peuvent se tromper sur sa pureté. 



Falsifications. — Au reste, le chapitre des falsifications de l'opium 

 en Macédoine, aussi bien qu'en Asie Mineure, serait inépuisable, 

 tant sont variés et nombreux les procédés d'adultérer un article dont 

 la valeur marchande très élevée stimule l'ing-éniosité et l'avidité du 

 paysan : à tel point qu'en 1906 M. J. Uri Lloyd estimait à 10 °/o 

 la proportion des opiums fraudés importés à Smyrne et plus ou 

 moins altérés par l'adjonction de substances diverses ^ 



Il y a certains districts où l'on est parvenu à une maîtrise rare 

 dans cet art de tromper l'acheteur, qui peut se résumer ainsi : 

 ajouter au produit tout ce qui fait poids en en modifiant au mini- 

 mum la couleur, l'odeur et la consistance. Paysans et marchands 

 de l'intérieur s'entendent au mieux à appliquer cette formule. 



On a vu déjà que le cultivateur ne résistait pas toujours à la tenta- 

 tion d'augmenter le produit de sa récolte en raclant d'un peu trop 

 près le péricarpe : l'opium est ainsi plus lourd, à volume égal, seu- 

 lement il a un aspect marbré, dû à la présence de débris ligneux. 

 Mais c'est là une pratique courante, elle n'offre rien de comparable 

 aux innombrables falsifications qui font entrer dans la composition 

 de l'opium les produits les plus inattendus, depuis la cire, la dex- 

 trine, les raisins secs, les pommes de terre, le sucre brûlé, le talc, 

 la farine, le jaune d'œuf, les pruneaux, les dattes, les graines de 

 pavot en poudre, le salep, jusqu'à la brique et même la colle de 

 cordonnier, voire le plâtre et le marbre. 



Quant à la terre, elle peut s'y trouver naturellement en faible quan- 

 tité, si les galettes, ou les pains d'opium ont été mis à sécher à 

 même le sol ; mais il arrive qu'elle s'y rencontre en quantité infi- 

 niment plus considérable que ne saurait l'expliquer cette raison plau- 



1. Ce mode de correction des produits naturels n'est pas nouveau : au temps de 

 Pline on mélangeait déjà au suc du pavot le suc de la laitue ou de lachélidoine. Aux 

 Indes ou en Perse on y incorpore quelquefois de l'huile de lin en quantité excessive 

 (jusqu'à concurrence de la moitié ou à peu près du poids total) sous prétexte qu'il y 

 a, après le racloir du paysan, un peu d'huile destinée à empêcher l'opium d'adhérer 

 à la lame. 



Lors de l'exposition universelle de 1867, M. G. délia Suda (Faïk Pacha) publia une 

 remarquable monographie des opiums turcs, où sont mentionnées ti'ès exactement 

 les falsifications habituelles dont ils sont l'objet. 



