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semis de maïs est fait sans que le sol subisse aucune préparation. 

 Mais souvent les pluies de cette saison étant peu abondantes, la 

 deuxième récolte est médiocre (elle a lieu de décembre à janvier). 

 C'est alors que le terrain est préparé en billons ou en buttes, pour 

 recevoir les boutures de manioc que l'on met en terre en avril ou 

 mai. Cette plante occupe le sol un an, 18 mois, 2 ans et quelque- 

 fois 3 ans. La première récolte terminée, on refend les billons et les 

 buttes pour en refaire de nouveaux et replanter k nouveau du 

 manioc. Après ces cultures successives, le terrain est presque com- 

 plètement épuisé, les indigènes y font alors une culture d'ara- 

 chides. 



Cette succession n'est pas de règle absolue, la deuxième culture 

 de maïs est souvent remplacée par un semis de haricots du pays ; 

 de même la première de manioc par de l'igname ou de la patate ; 

 ce qui amène à la combinaison suivante : i° maïs, 2'' maïs ou hari- 

 cot du pays, 3° manioc ou igname ou patate, 4° manioc, o° arachide. 

 Le sol reste ensuite en jachère pendant o à 6 ans. 



Cet assolement n'est suivi, comme il a été dit, que dans les 

 endroits où la culture du manioc est très répandue, c'est-k-dire aux 

 environs des grands centres indigènes. Dans les autres régions du 

 Bas-Dahomey, l'indigène procède différemment. Le terrain débroussé 

 et préparé, est dès les premières pluies planté de quelques lignes de 

 manioc séparées par une distance de 20 à 30 mètres. Cette planta- 

 tion terminée on sème dans les espaces inoccupés, du maïs qui est 

 récolté de juillet k août. Aussitôt après on fait un deuxième semis 

 de maïs, ou quelquefois de haricot du pays. Quand le manioc est 

 jugé bon k récolter on en coupe les tiges et on replante ime nouvelle 

 rangée entre les anciennes lignes de plantation. 



Les nouvelles surfaces laissées libres sont plantées en igname ou 

 en patate; après ces diverses récoltes, on termine presque toujours 

 par un semis d'arachides. 



En résumé, dans ce dernier cas, il y a continuellement du manioc 

 dans les champs, mais cette plante n'occupe toujours qu'une très 

 faible surface. 



La plantation du manioc se fait généralement au début de la 

 grande saison des pluies. Il arrive cependant que les indigènes 

 plantent en septembre ou octobre, au début de la petite saison. 



Le manioc ne semble pas, sur la côte, trop souffrir du manque 

 d'humidité; par contre, il souffre beaucoup de l'excès d'eau, surtout 



