LE CACAO AFRICAIN 503 



4.200 livres angolaises, soit 1 kg. 600 par arbre, soit 

 environ 2.400 kg. par hectare. Encore y a-t-il lieu 

 de faire remarquer que le propriétaire estime cette 

 production sensiblement inférieure à celles des bonnes 

 cacaoyères de l'intérieur. 



Aburi est en effet établi au sommet de la chaîne montagneuse cjui 

 longe le littoral et sépare une étroite bande côtière stérile et dénu- 

 dée, de l'énorme masse forestière qui s'étend à plusieurs centaines 

 de kilomètres dans l'intérieur. 



L'infrastructure de cette ligne de soulèvement est formée de grès 

 et de gneiss fracturés en tous sens et garnis par place de sols gra- 

 veleux plus ou moins humifères provenant de leur décomposition ; 

 ces sols, encore en formation, comptent parmi les plus pauvres de 

 la Colonie. Il faut noter en outre que les conditions climatériques, 

 que nous avons indiquées précédemment, ne sont pas parmi les plus 

 favorables, tant à cause de faible chute des pluies, que de la durée de 

 la saison sèche dont le caractère se trouve encore aggravé par l'har- 

 mattan qui souffle fortement, souvent plusieurs jours de suite. 



Pendant cette période, cacaoyers, hévéas, perdent la plus grande 

 partie de leurs feuilles et passent par une période de repos qui n'est 

 pas inférieure à deux mois. 



Dans l'intérieur, les conditions de végétation sont sans conteste 

 beaucoup plus favorables ; les cacaoyères couvrent de bons terrains 

 forestiers, frais et la plupart du temps abritées des vents continen- 

 taux. Nous n'avons pas eu l'occasion de relever de rendements dans 

 ces conditions, mais nous avons pu apprécier couramment par la 

 fructification comparée de la plantation indigène d'Aburi citée plus 

 haut et des bonnes plantations de l'Akwapim et de l'Akyem, que la 

 production de ces dernières est sensiblement plus élevée. M. Evans 

 estime de son côté que les rendements de 4 à 5 livres par arbre y 

 sont courants ; nous pensons que dans certains cas ils sont dépassés. 

 Bien des plantations situées dans les vallons qu'abritent les nom- 

 breux replis du sol sont au moment de la récolte couverts de fruits. 

 Les cacaoyers y sont très précoces ; que ce soit l'influence de la 

 variété ou celle du milieu de culture, il estcourant de voir déjeunes 

 arbres à deux ans, produire dix à douze cabosses bien constituées. 

 La fructification dure trois mois, novembre, décembre et janvier. 



