LES CALOTROPIS 473 



Une plante voisine que Ton suppose être VAsclepias acida ser- 

 virait à préparer le breuvage alcoolique, appelé soma, cher aux 

 dieux des Indiens védiques ; ce serait un jus fermenté, obtenu en 

 broyant la plante, avec des instruments considérés comme sacrés. 



D'autre part, le Soma sacré du Sanscrit serait attribué à une 

 espèce de Sarcostemma. 



Maintenant peut-on dire que l'emploi de ce jus est venu 

 d'Afrique ? 



Quoi qu'il en soit, cette utilisation est inconnue dans l'est de 

 l'Inde. 



En résumé, on manque plutôt de renseignements précis sur le 

 « Bar ». 



Bois. — C'est un produit plutôt rare, surtout étant donnée la faible 

 dimension atteinte par l'arbuste ; ce bois est estimé pour la fabrica- 

 tion d'un charbon employé pour une poudre à canon. 



Emploi de la plante comme dessalant et comme engrais. — Les feuilles 

 et les tiges, répandues sur les landes salines, et recouvertes de terre, 

 seraient piétinées assez fortement, puis couvertes d'une légère 

 couche d'eau ; l'eau une fois partie, on tasse encore ; le terrain est 

 à nouveau inondé, la décomposition des feuilles tue le sel disent 

 les indigènes. 



Le sol traité ainsi deux années consécutives, serait suffisamment 

 débarrassé de sel pour fournir une très belle récolte '. 



En Mysore, les branches sont employées comme engrais pour les 

 champs de riz, dont le rendement serait ainsi considérablement 

 augmenté '-. 



A Madras, également, les feuilles et les tiges servent d'en- 

 grais '^. 



Le colonel Pitcher qui en a fait l'analyse chimique ne s'explique 

 pas une semblable croyance de l'influence des feuilles de Madar sur 

 les terrains salés, et il pense que tout engrais vert aurait la même 

 action. 



Exsudation analogue au vernis. — Depuis longtemps déjà an a 



1. Lisbda, Us. PI. Bomh., 233. 



2. J. Gameron, Mysore. 



3. Indian Foresler., IX, 35. 



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