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la femelle sont rarement d'un blanc pur ; elles sont noii-es au bout 

 ou marquées de gris, et quoique parfois plus long-ues, elles ne sont 

 pas aussi fournies et n'ont pas autant de valeur que celles du mâle. 

 Les rémig^es juvéniles sont déjà plus grandes que les spadones, 

 mais ces plumes n'atteig-nent toute leur taille et toute leur beauté 

 que chez l'adulte. La nourriture artificielle étant plus stimulante, 

 on a constaté que la plume a alors une tendance à atteindre sa 

 maturité dans le stade juvénile, maturité acquise tout de suite 

 après. Ce fait dépend de la race (strain). 



Les rectrices juvéniles sont blanches ou teintées de brun clair ou 

 foncé ; celles de la femelle sont ordinairement d'un g-ris moucheté 

 clair ou foncé. Les sus- et les sous-alaires juvéniles, de même que 

 celles du corps, sont grises ou noirâtres, un peu plus foncées sur le 

 mâle que sur la femelle. Les petites plumes de la nuque et de la 

 tête disparaissent dans les deux sexes, de sorte que les bandes 

 foncées du poussin sont à peine reconnaiss»ables. Le duvet de la 

 tête et du cou est gris pâle, rarement blanc chez certaines races. 

 Souvent un anneau blanc sépare la nuque du corps. 



Avec le plumage juvénile, les différences sexuelles commencent 

 à apparaître. Les plumes du corps sont plus foncées sur le mâle ; 

 les ventrales, noires chez le mâle, sont blanches sur la femelle ; les 

 rémiges du mâle sont blanches marquées de noir au bout, tandis 

 que celles de la femelle ont la pointe grise ou sont teintées en entier 

 de gris. 



4" Plumage adulte ou téléoptile. — Le plumage du mâle adulte est 

 tout à fait différent de celui de la femelle ; un simjale coup d'œil 

 permet de les distinguer. Le maximum de différence est atteint 

 quand les animaux ont environ deux ans ; mais on peut constater 

 de grandes divergences suivant les races, car elles sont plus précoces 

 les unes que les autres. 



Le mâle adulte est caractérisé par la présence de plumes noires 

 sur le corps et de couvertures alaires noires, tandis que sur la femelle 

 les mêmes plumes sont brunes. C'est donc le mâle qui change le 

 plus et qui passe à un stade plus différencié. 



Chez les jeunes mâles, il y a un contraste frappant entre les 

 plumes grises (ou drabs) juvéniles et les premières plumes noires 

 adultes. L'époque de leur apparition est très variable suivant les 

 individus et comme elles ont une valeur plus grande que les grises, 



