l'élevage de l'autrlche 4S9 



Il est à remarquer que la moelle avec ses nerfs et ses vaisseaux est 

 d'origine dermique, c'est la papille, tandis que le reste est d'ori- 

 gine épidermique. La nourriture se faisant par osmose, ce sont 

 donc les barbules, plus éloignées, qui souffriront en premier lieu du 

 manque de nourriture, ensuite les barbes. Il est ainsi facile de 

 comprendre la formation de plumes sans barbules ; ce fait est donc 

 dû à une mauvaise nutritio-n provenant soit du régime, soit de 

 maladie. Le sang n'a pu former que la hampe et les barbes. D'autre 

 part ce fait peut se produire encore si dans la nourriture se trouvait 

 une herbe diminuant la pression du sang dans la papille et par 

 conséquent diminuant l'osmose. Cette dernière explication résulte 

 de faits qui ont été observés à Oudtshoorn et à Grahamstown et 

 des expériences ont montré que ces malformations ne sont pas 

 héréditaires. Quand la cause ne dure que quelques semaines et que 

 l'animal se remet ensuite, les barbes ne manquent que sur une large 

 bande en travers des vexilles. 



La plante dont l'ingestion est capable de réduire la pression 

 sanguine superticielle est une Mauve (Lissie Blar, Malva parvi- 

 flora). Ce fait est important et il montre combien il faut surveiller 

 la nourriture des Autruches. On a établi d'ailleurs que ces accidents 

 peuvent se produire quand après la saison des pluies les mauvaises 

 herbes ont envahi les champs de luzerne. 



Il est intéressant de mettre en évidence la différence qu'il y a 

 entre ces défauts et ceux qu'on appelle barres et qui sont dus à la 

 variation de la pression sanguine pendant le jour et la nuit. Dans le 

 cas présent, il y a aussi une dépression sanguine, mais elle est 

 indépendante du jour et de la nuit. Les causes physiologiques 

 sont donc très différentes. 



Quand l'animal est en bonne santé, qu'il a une nourriture saine 

 et abondante, la croissance des plumes est stimulée, et le nombre 

 des barbes et des barbules augmente ainsi que leur longueur. Il 

 s'ensuit que la densité, la compacité de la plume devient plus 

 grande et par suite sa valeur. Ce fait se produit avec les meilleures 

 races, et souvent des fermiers ont eu des déceptions en n'obtenant 

 pas, d'oiseaux supérieurs, les produits que ceux-ci avaient coutume 

 de donner dans les districts où ils les avaient achetés. 



[A suivre.) D'' A. Menegaux, 



Assistant d'Ornithologie 

 au Muséum d'Histoire Naturelle^ 



