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membre, a embrassé Roberspierre 

 aux Jacobins , où il était allé prê- 

 cher l'insurrection. » — Goupil- 

 leau (de Foiitenay) prit la parole. 

 « J'interpelle David de déclarer 

 si , au moment où Pvoberspierre 

 descendit de la tribune, après avoir 

 prononcé son discours ou plutôt 

 son acte d'accusation, lui, David, 

 n'alla pas l'embrasser en lui di- 

 sant : Si tu bois la ciguë. Je la 

 boirai avec toi! » — « Ce n'était pas, 

 répondit David, pour venir faire 

 accueil à Roberspierre que je des- 

 cendis de son côté; c'était pour 

 monter à la tribune et demander 

 que la fête du lo (en l'honneur de 

 Barra et de Viala) fût avancée. Je 

 n'ai pas embrassé R.oberspierre; je 

 ne l'ai pas même touché, car il 

 repoussait tout le monde. Il est 

 vrai que lorsque Couthon lui parla 

 de l'envoi de son discours aux 

 communes, je dis qu'il pourrait 

 semer le trouble dans toute la 

 République. Roberspierre s'écria 

 alors qu'il ne lui restait plus qu'à 

 boire la ciguë : je lui dis : Je la 

 boirai avec toi. Je ne suis pas le 

 seul qui ait été trompé sur son 

 compte; beaucoup de citoyens, 

 ainsi que moi, l'ont cru vertueux.» 

 La discussion se prolongea : on 

 reprocha à David d'avoir évité de 

 paraître à l'Assemblée , durant la 

 journée du 9 thermidor; d'avoir 

 fixé à trois heures du matin le 

 commencement de la fête indiquée 

 pour le 10, ce qui paraissait pré- 

 paré pour seconder les plans de 

 Roberspierre ; enfin d'avoir été 

 nommé par lui, avec faveur, dans 

 son discours du 8, qui provoqua 

 la crise du lendemain. David, en 

 essayant de se défendre contre ces 

 diverses accusations, laissa échap- 

 per, en parlant de Roberspierre , 



celte révélation remarquable : 

 t( Citoyens, je vous assure qu'il 

 me faisait plutôt la cour qu'on ne 

 peut dire que je la lui ai faite. » 

 Finalement, l'afTaire fut renvoyée 

 à l'examen des comités de gou- 

 vernement, et le i5, l'arrestation 

 provisoiredeDavid futdécrétée. Il 

 était en prison au Luxembourg de- 

 puis quatre mois, lorsque le 7 ni- 

 vôse, sur le rapport de Merlin (de 

 Douai), au nom des comités, la 

 Convention décréta qu'il n'y avait 

 pas lieu à examen de la conduite 

 de David, et ordonna sa mise en 

 liberté. A dater de ce jour, il vint 

 de nouveau siéger à la Conven- 

 tion ; mais désormais, il ne prenait 

 point une part active aux mouve- 

 mens des partis, et s'abstenait 

 d'exercer aucune influence sur la 

 direction politique des beaux-arts. 

 Néanmoins, après l'insurrection 

 démagogique des 1 et 2 prairial 

 an III, David fut mis sur la liste 

 des représentans accusés d'avoir 

 participé à la révolte. Aucune ré- 

 clamation ne s'étant élevée en sa 

 faveur, il fut de nouveau mis en 

 arrestation, le g prairial , et il de- 

 meura détenu au Luxembourg 

 pendant trois mois. Le 4 fructi- 

 dor suivant (21 août ijgS), sur la 

 demande de ses élèves , appuyée 

 par Chénier et Bailleul, il fut au- 

 torisé éi rentrer dans sa maison , 

 sous la surveillance d'un garde; 

 enfin l'amnistie du 4 brumaire 

 an IV (26 octobre 1795) vint lui 

 rendre la liberté définitive. Ici se 

 termine la carrière politique de 

 David. Le Directoire ayant suc- 

 cédé à la Convention, il fut du 

 nombre des membres de cette as- 

 semblée que le sort fit rentrer 

 immédiatement dans la vie privée. 

 David se renferma dès lors dans 



