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DAY 



DAV 



de celui de Briitus, dans la salle 

 des séances de la Convention; lui- 

 même il présenta, le ig mars sui- 

 vant, son tableau àt^s Dernier s mo- 

 weîis de Mlcliel Le Pelletier, k cette 

 occasion, un député ayant infor- 

 mé l'assemblée que les tableaux 

 de Brûlas et des //oroc^^ n'avaient 

 pas été payés à l'auteur, David 

 dit : « Si la nation croit me devoir 

 quelque indeninilé, je demande 

 que cet argent soit consacré au 

 soulagement des veuves et des 

 enfans de ceux qui meurent pour 

 la défense de la liberté. » De vifs 

 applaudissemens couvrirent ces 

 paroles, et un décret décerna une 

 couronne civique à David. Bientôt 

 il prit parti pour les montagnards 

 contre les girondins, et défendit 

 Marat contre Pétion. Quand le 

 sanguinaire démagogue eut expiré 

 sous le poignard de Charlotte 

 Corday, une députationde la sec- 

 tion des Postes se présenta à la 

 barre de la Convention, le i4 juil- 

 let 1795. «Où es-tu, David? s'é- 

 criait l'orateur; tu as transmis à 

 •la postérité l'image de Le Pelle- 

 tier mourant pour la patrie; il te 



reste encore un tableau à faire 



— Oui, je le ferai! » s'écria Da- 

 vid. La Convention décréta en- 

 suite, que tous les représentans 

 assislejaient aux funérailles de 

 Marat, et David fut nommé com- 

 missaire pour ordonner cette 

 pompe funèbre. Ce fut, plus lard, 

 sur sa proposition , que les hon- 

 neurs du Panthéon furent décer- 

 nés à Marat (24 brumaire an II}. 

 David tint la promesse qu'il avait 

 faite de peindre Marat expirant ; 

 ce tableau, d'une effrayante vé- 

 rité , fut exposé aux regards du 

 public, dans la cour du Louvie, 

 avec celui de Michel Le Pelletier. 



Après le 9 thermidor, la Conven- 

 tion fit retirer l'un et l'autre de la 

 salle de ses séances, où ils avaient 

 été placés, et ils furent rendus à 

 l'auteur. — Le 11 août, David 

 proposa à l'Assemblée de faire 

 placer dans son sein, l'arche con- 

 stitutionnelle et le faisceau de 

 l'unité, dont il offrit de fournir 

 les dessins. — Le 20, sur la pro- 

 position de David , l'Assemblée 

 décréta qu'il serait frappé une mé- 

 daille en bronze, de deux pouces 

 de diamètre , pour perpétuer le 

 souvenir de la réunion fraternelle 

 du 10 août 1795, à l'occasion de 

 l'acceptation de la conslilution. 

 — ^^Le 17 brumaire an II, David 

 proposa d'élever un monument 

 sur le terre-plein du Pont-Neuf. 

 »' I) représentera, disait -il, l'i- 

 mage du peuple géant, du peu- 

 ple français. Que cette image, im- 

 posante par son caractère de force 

 et de simplicité, porte écrit en 

 gros caractères , sur son front 

 Lumière; sur sa poitrine Nature , 

 Vérité ; sur ses bras Force , Cou- 

 rage; que sur l'une de ses mains 

 les figures de la Liberté et de 

 V Egalité y serrées l'une contre 

 l'autre et prêtes à parcourir le 

 monde , montrent qu'elles ne re- 

 posent que sur le génie et la vertu 

 du peuple! que cette image du 

 peuple debout tienne dans son 

 autre main , cette masse terrible 

 dont les anciens armaient leur 

 Hercule — Les effigies des tyrans 

 et les débris de leurs vils attributs 

 seront entassés confusément, et 

 serviront de piédestal à l'emblème 

 du peuple irançais. » Après ce 

 discours, l'orateur lut et fit adop- 

 ter un projet de décret pour l'é- 

 rection du monument. — Le len- 

 demaiji, David proposa une liste 



