cou 



cou 



loo 



quarts de feuille ( Nous ignorons 

 pour quel motif cette lettre, sous- 

 crite d'un nom réel , se trouve 

 placée dans la collection des pam- 

 phlets de Courier , à moins que 

 M. de Chanlaire n'ait en cette oc- 

 casion , emprunté la plume de 

 notre spirituel écrivain). — Aver- 

 tissement du libraire ( Il contient 

 les titres de douze prétendues 

 brochures inédites de Courier , 

 lesquelles n'ont jamais existé ; 

 c'est une noiJTelle forme de 

 satire adoptée par le facétieux 

 écrivain ). 



On assure que M. Courier a 

 laissé en portefeuille : i°un travail 

 fort avancé sur les mathématiciens 

 grecs de l'antiquité, s* • Des Mé- 

 moires sur sa vie , dont il avait 

 écrit une bonne partie , sous la 

 forme de dialogues. 5" Enfin , 

 un Recueil de lettres à lui adres- 

 sées, par divers personnages qui 

 ont joué tour à lour des rôles 

 politiques entièrement contradic- 

 toires. On craint que sa famille 

 ne soit dans l'intention de priver 

 le public de la jouissance des 

 deux derniers articles. 



COUTURIER (Jean), naquit à 

 Dijon, le 5 avril 1768. Son père , 

 greffier auparlementde cette ville, 

 le destinait au barreau, mais les 

 événemens de laRévolution l'éloi- 

 gnèrent de cette carrière ; il se fit 

 instituteur, et la confiance (}ue ses 

 principes religieux inspiraient lui 

 procura un grand nombre d'é- 

 lèves. Le Directoire, comme 

 l'Université actuelle , quoiqu'en 

 un sens opposé, avait la préten- 

 tion de réglementer l'instruction 

 d'une manière absolue. Des com- 

 missaires chargés d'inspecter l'é- 

 cole de M. Couturier le prirent 



en flagrant délit , par la décou- 

 verte qu'ils firent d'un caté- 

 chisme, parmi les livres classi- 

 ques dont on faisait usage dans 

 son pensionnat. Un arrêté muni- 

 cipal lança l'interdit sur son éta- 

 blissement : il resta fermé jusqu'à 

 la chute du Directoire; mais du 

 moins , Couturier eut la liberté 

 d'aller donner des leçons dans les 

 maisons particulières, ce que le 

 régime universitaire aurait pu lui 

 interdire aujourd'hui. Cependant 

 Bonaparte s'empara du pouvoir, 

 et ne tarda pas à laisser pénétrer 

 son dessein de rendre à l'église 

 catholique une institution pu- 

 blique. En France, à cette époque 

 surtout, où l'on échappait à la per- 

 sécution , la plupart des gens ne 

 concevaient pas autrement que de 

 cette manière la liberté des cultes. 

 Couturier se rendit donc l'inter- 

 prète du vœu général en adressant 

 aupremier Consul une épître dans 

 laquelle il l'invitait à rétablir lu 

 religion. Ce vœu fut réalisé par le 

 concordat de 1801 , et l'opuscule 

 de Couturier, à la faveur des cir- 

 constances, obtint trois éditions 

 en quinze jours. Plus tard, le 

 poète dijonais conçut l'idée d'une 

 seconde épître au premier Consul 

 pour l'inviter à relever le trône 

 des Bourbons. Il la terminait par 

 ces deux vers : 



Consens à devenir le seconJ de la France , 

 Et lu seras le premier des niorlels. 



On se doute bien que celle-ci ne 

 vit pas le jour. Devenu libre de 

 rouvrir son école, Couturier reprit 

 les pénibles fonctions d'institu- 

 teur, qui faisaient sa seul<i res- 

 source ; mais il ne tarda pas à être 

 appelé à la tête du collège de 

 Gray ( Haule-Saône), en qualité 



