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àa prince votre père, et de ma- 

 dame votrenière, depuis 1762 jus- 

 qu'en 1772. Le Prince m'a souvent 

 interrompu , mais toujours avec 

 bonté et aveciine sorte d'intérêt. 

 Il m'a assuré qu'il ne doutait pas 

 de la vérité de mes paroles , et 

 m'a fait entendre que des motifs 

 qui vous sont absolument étran- 

 gers (1), l'empr-chaient de se 

 livrer à sa sensibilité , et le dé- 

 tournaient d'une reconnaissance. 

 N'espérant plus l'amener à ce 

 parti , j'ai parlé de sa protection ; 



— «Comment, m'a- t -il dit, 

 pourrait- elle être utile à madame 

 la comtesse de Mont-Cair-Zrain?» 



— On peut, ai - je répondu, 

 trouver auprès des princesses, des 

 places qui lui conviendraient. 

 "Voilà la réponse du prince : — 



« Rien qui suppose une recon- 

 » naissance ; mais la protection 

 »que je dois à ses qualités person- 

 «nelles et à l'intérêt qu'elle ins- 

 »pire. » . 



Stéphanie-Louise ne cesse pas 

 d'assiéger de ses lettres le prince 

 de Conti ; elle en obtient , de 

 temps à autre , des réponses, il 

 est vrai , singulièrement froides, 

 mais qui se taisent sur la préten- 

 tion qu'elle exprime d'être sa 

 sœur. En voici un exemple : — 

 « Le paiement des rentes était 

 arriéré, dit Stéphanie - Louise ; 

 j'avais de la mienne le plus ur- 

 gent besoin. Je fais pour M. Nec- 

 ker, un projet de lettre Elle 



(i) « Qu'en reconnaissant sa sœur 

 il ne pouvait se dispenser de lui mon- 

 ter sa maison, et de lui fixer 6o,oooliv. 

 de rente , et que , ne pouvant démem- 

 brer cette somme de sa fortune , il lui 

 refusait tout le reste » ( Note de l'au- 

 teur des Mémoires.). 



commence par ces mots : « Jg 

 » suis , monsieur , la fille du feu 

 npî^inre de Conti. n Je l'envoyé a 

 mon frère : on me la fait remettre 

 le 12 avril , avec l'approbation 

 conçue en ces termes : 



" Madame , j'ai Thomieur de 

 «vous renv(jyer la lettre que vous 

 » vous proposez d'écrire à M. Nec- 

 »ker, dans laquelle je n'ai rien 

 «trouvé qui puisse me compro- 

 » mettre. — Je suis avec respect, 

 «madame, votre très-humble et 

 «très-obéissant serviteur , 



» L. F. J. DE Bourbon. » 



Le 14 juillet 1789, jour de la 

 prise de la Bastille , Stéphanie- 

 Louise . qui habitait un couvent 

 du faubourg Saint-Antoine , se 

 trouve au milieu du désordre et 

 de l'insurrection ; elle nous four- 

 nit, en c€lte circonstance, un 

 nouveau trait de l'élrangeté de 

 son caractère. — «Je veux juger 

 du danger par moi-même ; j'en- 

 dosse une veste de manège ; je 

 m'aftuble d'un pantalon , et me 

 voilà dans la rue , au milieu d'un 

 groupe. On me donne une co- 

 carde , un fusil avec sa baïon- 

 nette et des cartouches, et je suis 



entraînée au cabaret » Du 



cabaret, elle court à l'hôtel du 

 prince de Conti , iait d'inutiles 

 efforts pour le voir, lui écrit à' 

 plusieurs reprises , pour lui offrir 

 un asile dans son couvent , et 

 n'en obtient point de réponse. 

 Mais enfin, le désord/e des scènes 

 révolutionnaires applanit à Stc'- 

 phanie-Louise l'accès des person- 

 nages éminens dont elle se disait 

 la parente. — « Je me fais traîner 

 à Versailles. La première personne 

 que je rencontre est ie duc d'Or- 

 léans : il était alors ( le 20 août 



