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»> employé à des affaire* , ne me 

 » permettant pas d'aller vous cher- 

 »)cher , je vous prie de me mar- 

 «queren quoi il me serait possible 

 » de vous servir. — J'ai l'honneur 

 «d'être avec respect , madame, 

 «votre très-humble et très-obéis- 

 »sant serviteur , 



» L. F. J. DE Bourbon . » 



» Je lui réplique aussitôt ; je 

 demande une conféreme , son 

 jour, son heure, ayant des choses 

 de la plus gr.mde importance à 

 lui communiqder. 31. le prince de 

 Conti me récrit : 



« 3Iadame. — Ne voyant au- 

 «cim moyen de vous servir utile- 

 «ment , je crois devoir vous 

 «renvoyer les lettres que vous 

 «m'avez fait l'honneur de m'é- 

 «crire. — Je suis avec respect, 

 «madune, votre très-hund)le et 

 «très-obéissant serviteur, 



» L. F. J. DE Bourbon. » 



« Madame l'abbesse, qui devait 

 être marraine, me conseilla d'in- 

 viter le Prince à me tenir avec elle, 

 sur les fonts baptismaux. Je me 

 rends à son avis, quoique je sente 

 l'inopportunité du moment. Le 

 premier genlilhomme de M. le 

 prince de (^onli , IVl. de La !\Jyre- 

 IVlory , que j'avais chargé de ma 

 mission, et qui avait le plus grand 

 désir, je n'en puis douter, de me 

 procurer une réponse favorable , 

 revint avec tous les signes du 

 regret , m'annoncer un refus , et 

 me rapporter mes papiers , de la 



part de mon frère J'eus Ihon- 



neurde faire part à tous les Bour- 

 bons , comme je le devais , de la 

 démarche qui allait inscrire sur 

 les registres publics, un des mem- 



BOL 



bres de la famille royale. M. l'ar- 

 chevêque de Paris (c'était alors 

 M. de Joigne ) , le prélat de la 

 Cour, n'aurait point permis un 

 acte d'une telle conséijuence , 

 sans s'être préalablement as-iuré 

 de l'agrément de la l'amillc royale. 

 Il avait même ord-nné une infor- 

 mation dans la(]uelle la vérité fut 

 recueillie, telle qu'on l'a consi- 

 gnée dans l'actt; de ba})tême. Cet 

 acte est donc authentique : au- 

 cun de ceux qui auraient pu avoir 

 un intérêt contraire n'osa s'y op- 

 poser , quoique tous en fussent 

 prévenus. » 



Cependant la fortune de Sté- 

 phanie-Louise ne cesse pas d'être 

 inexplicable. iMadime l'abbesse 

 consfut d'être sa marraine, et loi 

 choisit pour parrain, le prince de 

 Beauvau, son nevem La cérémo- 

 nie de son bapiême a lion le 7 

 octobre 1788. I.a marraine donne 

 un dîner où elle iovile la ville et 

 la cour : la néophyte seule est 

 oubliée , et se voit contrainte, ce 

 jour-là , de se coucher à jeun , 

 ou à peu prés; ce qui ne donne 

 pas mal, à tout ce qui précède la 

 tournure d'un rêve. La pénurie de 

 ses finances va toujours empirant ; 

 mais ritn tie peut i-aleulir l'ar- 

 deur de ses poursuites, pour laire 

 reconnaître son nom et sa nais- 

 sance. Son avocat, nommé Fleuri, 

 obtient enfin une audience du 

 prince de Conti , le i5 février 

 1789 ; voici en quels termes il 

 rend compte à sa clienle de cette 



entrevue. •• J'ai conunfncé le 



détail des fait? qui prouvent à 

 mes yeux, votre naissance: j'ai 

 insisté sur la justice de mettre 

 le sceau de la démonstration à 

 vos preuves , en interrogeant les ' 

 personnes qui avaient lu confiance 



