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du prince votre père, et de ma- 

 dame votremère, depuis 1762 jus- 

 qu'en 1772. Le Prince m'asouvent 

 interrompu , mais touj')urs avec 

 bonté et avec une sorte d'intérêt. 

 Il m'a assuré qu'il ne doutait pas 

 de la vérité de mes paroles , et 

 m'a fait entendre que des motifs 

 qui vous sont abrolument étran- 

 gers (1), TempOchaient de se 

 livrer à sa sensibilité , et le dé- 

 tournaient d'une reconnaissance. 

 TS'espérant plus l'amener à ce 

 parti , j'ai parlé de sa protection : 



— «Comment, in'a-t -il dit, 

 pourrait- elle être utile à madame 

 la comtesse de ÏMont-Cair-Zrain?» 



— On peut, ai - je répondu, 

 trouver auprès des princesses, des 

 places qui lui conviendraient. 

 "Voilà la réponse du prince : — 

 « Rien qui suppose une recon- 

 nr^aissance ; mais la protection 

 ))que je dois à ses qualités person- 

 «nelles et à l'intérêt qu'elle ins- 

 »pire. » , 



Stépbanie-Louise ne cesse pas 

 d'assiéger de ses lettres le prince 

 de Conti ; elle en obtient , de 

 temps à autre, des réponses, il 

 est vrai , singulièrement froides, 

 mais qui se taisent sur la préten- 

 tion qu'elle exprime d'être sa 

 sœur. En voici un exemple : — 

 a Le paiement des rentes était 

 arriéré, dit Stépbanie-Louise; 

 j'avais de la mienne le plus ur- 

 gent besoin. Je fais pour M. Nec- 

 ker, un projet de lettre Elle 



(r) « Qu'en rec<:)nr>alssant sa sœur 

 il ne pouvait se dispenser de kii mon- 

 ter sa maison, et de lui fixer 60,000 liv. 

 de rente , et que , ne pouvant démem- 

 brer cette somme de sa fortune , il lui 

 refusait tout le reste « ( Note de l'au- 

 teur des Mémoires.). 



commence par ces mots : « Je 

 » suis f monsieur , la fille du feu 

 » prince de Conti.» Je l'envoyé à 

 mon frère : on me la fait remettre 

 le 12 avril , avec l'approbation 

 conçue en ces termes : 



« Madame , j'ai rhonneur de 

 )) vous renv(;yer la lettre que vous 

 » vous proposez d'écrire à M. Nec- 

 »ker, dans laquelle je n'ai rien 

 «trouvé qui puisse me compro- 

 » mettre. — Je suis avec respect, 

 «madame, votre très-bumblc et 

 «très-obéissant serviteur , 



») L. F. J. DE Bourbon. » 



Le 14 juillet 1789, jour de la 

 prise de la Bastille , Stépbanie- 

 Louise , qui babitait un couvent 

 du faubourg Saint- Antoine , se 

 trouve au milieu du désordre et 

 de l'insurrection ; elle nous four- 

 nit, en celte circonstance, un 

 nouveau trait de l'élrangeté de 

 son caractère. — «Je veux juger 

 du danger par moi-même ; j'en- 

 dosse une veste de manège ; jt; 

 m'affuble d'un pantalon , et me 

 voilà dans la rue , au milieu d'un 

 groupe. On me donne une co- 

 carde , un fusil avec sa baïon- 

 nette et des cartoucbes, et je sui-t 



entraînée au cabaret » Du 



cabaret, elle court à l'botel du 

 prince de (]onti , fait d'inutiles 

 efforts pour le voir, lui écrit à 

 plusieurs reprises , pour lui offrir 

 un asile dans son couvent, et 

 n'en obtient point de réponse. 

 JMais enfin, le désordre des scènes 

 révolutionnaires applauit à Stc*- 

 pbanie-Louise l'accès des person- 

 nages éminens dont elle se disait 

 la parente. — « Je me fais traîner 

 à Versailles. La première personne 

 que je rencontre est le duc d'Or- 

 léans : il était alors ( le 20 août 



