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3'ignore ce qui s'y passa ; je sais 

 «euleiDent qu'au moment d'y pa- 

 raître, je dis au sieur Billet : « Ja- 

 mais, jamais je ne serai votre 

 épouse !....» Ce fut le 18 janvier 

 '774 qu'on me donna ce noin, 

 ou pourmieax dire qu'on le donna 

 à une demoiselle Delorme.. .Tant 

 de Taux abominables qu'on s'est 

 permis pour consonjmer l'œuvre 

 de ténèbres, sont prouvés delà 

 manière la plus authentique- Les 

 diflérens déposiiairesdes registres 

 de Saint-Sulpice, les prêtres et le 

 greffe m'ont donné des certificats 

 qui attestent qu'à la date du 5o 

 juin ijr5l), aucun enfant ne fut 

 baptisé sous le nom d'Anne - 

 Loni^e-Françoise Delorme; leurs 

 attestations sont légalisées. L'ex- 

 trait de baptême de la nouvelje 

 mariée lui donnait dix-huit ans, 

 j'en avais onze ; on ne faisait point 

 la cérémonie à ma paroisse na- 

 tale, à Saint-Eustaclit; ; on ne la 

 faisait pas même à Paris; tous ces 

 crimes y eussent été trop aisément 

 découverts; c'était à la paroisse 

 de Viroflay, dans cette même pa- 

 roisse de campagne où l'on avait 

 supposé m'avoir enterrée , sept 

 mois auparavant ; le dirai-je ? c'est 

 le même prêtre qui, après avoir" 

 signé mon acte mortuaire, adressé 

 celui de mon prétendu mariage...» 

 Aussitôt après la célébiation 

 de ce mariage. Stépiianie-Louise 

 fut ramenée à Lons-le Saulnier 

 par son époux et 31"* Deloime. 

 Elle y reçut les visites accoutu- 

 mées des amis de son mari, comme 

 pouvait les recevoir un enfant 

 âgé d'un peu plus de douze ans, 

 et ne démentit point devant le 

 public, ce qu'elle paraissait être. 

 Toutefois, elle assure que son mari 

 ne le fut jamais que de nom, et 



elle ajoute sur ce point, des détails 

 qui ne permettent guère de douter 

 de l'assertion. Toujours préoccu- 

 pée de su naissance, dont on lui 

 dérobait peu à peu, les divers ob- 

 jets qui auraient pu en rendre té- 

 moignage, Stéphanie-Louise écri- 

 vit de nouveau , au Roi et à 

 M""' Elizabetli , dont elle assure 

 avoir été bien connue dans sa 

 première enfance ; mais ses let- 

 tres , arrêtées à la poste, ne par- 

 vinrent point à leur destination. 

 Dans ces premiers temps de son 

 mariage, on lui fit faire un voyage 

 d'agrément, à Genève et à Ferney. 

 «Voltaire, dit-elie, qui le même 

 jour avait refusé la visite d'une 

 foule d'étrangers de distinction, 

 vint à ma rencontre ; et il est bien 

 évident que c'était un honneur 

 qu'il rendait à ma naissance et 

 non pas à ma personiie; il n'était 

 pas homme à se déranger pour 

 une petite fille qui n'amait pas 

 eu près de lui ce titre de recom- 

 mandation. Malgré sa vieillesse , 

 ses yeux brillaient encore du feu 

 de son génie. On me fit voir tout 

 ce qu'il y avait de curieux chez 

 lui; mais, en sa présence, rien 

 ne pouvait fixer l'attention que 

 lui-môme. Je fus cependant frap- 

 pée de l'aspect de son tombeau, 

 placé au milieu d'une allée où il 

 se promenait de préférence : cette 

 idée me semble plus philosophique 

 qu'aucun de ses ouvrages. Sa mai- 

 son était simple, son jardin uni- 

 fortne, sa salle de bain en très- 

 beau marbre d'une blancheur écla- 

 tante. 11 fit charger ma voiture 

 des plus brillantes fleurs et dos 

 plus beaux fruits. » Stéphanie- 

 Louise donne ensuite de longs 

 détails sur les dégoûts de l'inté- 

 rieur de son ménage : ces détails 



