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et, protestant contre le goût de 

 ses maîtres et du public, il osa 

 étudier le Poussin. La vue des 



combaftre cetfc violation des lois et 



d'en obtenir justice. jNous avons l'bon- 



neur d'être , etc. 



» Jules David , pour lui^et sa mère 



paralytique j Eugène David , 



Emilie David , femme Meu- 



tnier; Pauline David, femme 



Jeakik, » 



A S. Exe. le comte de Villèle , pré- 

 sident du conseil des ministres. 



Paris, 16 janvier 1826. 



(c Monseigneur , 



M Une famille profondement affligée 

 supplie S. M. le Roi de lui permettre de 

 rapporter en France }es restes de son 

 cbei', le célèbre peintre d'iiisfoire Jac- 

 ques-Louis David, pour les déposer dans 

 le sein de sa terre natale. Si elle obtient 

 cette faveur , elle se propose d'enseve- 

 lir ces précieux restes au cimetière du 

 P. Lachaise. JNous conserverons, Mon- 

 seigneur, une vive reconnaissance de 

 ce bienfait, et nous formons des vœux 

 pour la conservation de V. Exe. 

 M Signé Jules David , pour lui et sa 

 mère paralytique j Eugène David, 

 ancien chef d'escadron ^ Emilie 

 David, baronne Meumer; Pau- 

 line David , baronne Jeakin. » 



A M. J. Davidy homme de lettres. 



Paris, 27 janvier 182G. 



« Ainsi que j'avais eu l'honneur de 

 ■vous l'annoncer , Monsieur, j'ai mis 

 sous les yeux du conseil des ministres 

 la demande contenue en la lettre que 

 vous m'avez écrite, sous la date du 16 

 de ce mois. Le conseil n'a pas pensé 

 que cette demande pût être accueillie; 

 et j'ai dès lors, le regret de vous faire 

 connaître qu'il m'est impossible d'y 

 donner suite. Agréez, Monsieur^ l'as- 

 surance de JTia parfaite considération. 

 Le président du conseil des ministres : 



» Signé J. DE ViLLÈLE. » 



peintures alors à la mode pro- 

 duisait sur lui le môme effet que 

 les lettres de cachet et les abus de 

 l'administration sur Mirabeau : 

 elle l'enflammait du désir d'une 

 révolution. Aussi, dès que Vien 

 eut donné le signal de la réforme 

 et fait entrevoir dans ses tableaux, 

 une route nouvelle, David s'é- 

 lançant sur ses traces, et s'appro- 

 priant pour ainsi dire sa pensée , 

 se trouva bientôt à la tête des 

 réformateurs. 



))Il avait les qualités d'un chef 

 d'école : un caractère ardent et 

 enthousiaste, une volonté éner- 

 gique ; malheureusement à cette 

 âme d'artiste était uni un esprit 

 de logicien. Pour faire un peintre 

 accompli, il faut sans doute avant 

 tout , la force et la puissance d'un 

 Michel- Ange; mais il faut aussi , 

 pour guider cette force et celte 

 puissance , un esprit ouvert à 

 toutes les idées, amoureux de la 

 nature telle qu'elle est, observa- 

 teur sans système , en un mot 

 l'esprit d'un Léonard de Vinci. 

 David, au contraire, était doué 

 d'une de ces intelligences plus 

 vigoureuses qu'étendues , qui se 

 représentent vivement les choses, 

 mais à la condition d'en embrasser 

 un petit nombre, et qui une fois 

 qu'elles adoptent une idée , s'y 

 enferment pour ainsi dire, et la 

 poursuivent jusqu'à ses dernières 

 conséquences, sans se mettre en 

 peine de rester ou non, fidèles à 

 la réalité. Tout ce que son esprit 

 lui faisait voir, David avait le don 

 de l'exprimer sur la toile avec la 

 supériorité du génie; de là , les 

 étonnantes beautés qu'on admire 

 dans ses tableaux : mais son esprit 

 ne lui faisait pas voir assez ; de là, 

 ce qu'il y a d'incomplet, de froid, 



