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trances où la convocation devait 

 être demandée, il se vit obligé, 

 comme rapporteur, d'exposer de- 

 vant le Parlement, les motif;? qui 

 militaient en faveur de l'opinion 

 qu'il avait combattue. Quelque 

 délicate que fut cette mission , il 

 la remplit avec un talent et une 

 bonne foi qui justifièrent l'hom- 

 mage rendu à sa loyauté par 

 la confiance de ses adversaires. 

 Conservant sa conviction toute 

 entière, il publia un écrit dans 

 lequel il proposait pourtant , un 

 système de réformation complète 

 de la constitution de l'Etat, mais 

 qu'il faisait accomplir par l'auto- 

 rité royale. M. Ferrand émigra 

 au mois de septembre 1789, et s'at- 

 tacha d'abord au prince de Condé 

 qui l'admit à son conseil , dès sa 

 première campagne. Les armes 

 de l'émigration et de ses alliés 

 n'ayant pas été favorisées de la 

 fortune , M. Ferrand continua de 

 défendre cette cause , de sa plu- 

 me et de ses conseils. Monsieur 

 (Louis XVIII) régent du royau- 

 me, l'avait nommé membre du 

 conseil de régence, au commen- 

 cement de 1793, et en cette qua- 

 lité, il suivait le quartier général 

 de l'armée royale. Après les re- 

 vers de la campagne de 1794? 

 M. Ferrand s'était retiré à Cons- 

 tance : là , il fut exposé au plus 

 grand dénûment , par suite de 

 l'interruption de toute communi- 

 nication avec la France, d'où il 

 ne pouvait plus rien tirer; cepen- 

 dant, la courageuse sollicitude de 

 sa famille parvint sous peu, à lui 

 faire tenir des secours. Rentré 

 dans sa patrie en 1801 , avec 

 l'agrément du Roi, M. Ferrand 

 parut ne s'occuper plus que d'é- 

 tudes historiques. C'est de cette 



époque que date la publication de 

 YEsprlt de l'Histoire. Ce livre 

 commencé dans l'émigration , 

 pour l'instruction d'un fils uni- 

 que , que M. Ferrand eut le mal- 

 heur de perdre àRatisbonne, lors- 

 que ce îils n'avait encore atteint 

 que la seizième année de son âge, 

 et tandis qu^il faisait déjà sa con- 

 solation et son espérance, fut ac- 

 cueilli avec faveur par l'esprit de 

 réaction à la Révolution , qui en- 

 traînait l'opinion publique , et 

 que le Gouvernement de Napo- 

 léon favorisait d'ailleurs assez ou- 

 vertenjent. IW Esprit de V Histoire 

 est d'un bout à l'autre, un plaidoyer 

 systématique en faveur du pouvoir 

 contre la liberté. L'auteur y plie 

 les événemens à ses vues qui sont 

 ou relréeies ou inexactes: sans par- 

 ler des erreurs positives qu'illaisse 

 échapper , et qu'il faut attribuer 

 aux négligences de la rédaction. 

 Le style correct et même élégant, 

 manque pourtant de chaleur et 

 de vie. Enfin , l'ensemble de 

 l'ouvrage offre une lecture difïi- 

 cile et peu attrayante. Malgré 

 l'esprit dans lequel il est conçu , 

 la censure ombrageuse du gou- 

 vernement impérial s'effaroucha 

 d'un discours adressé par le gé- 

 néral Viomandus à Childéric , lé- 

 gitime roi des Français , qu'il ra- 

 mène sur le trône ; elle y vit un 

 conseil indirect adressé à Bona- 

 parte : des cartons furent exigés 

 pour ce passage , ce qui fit re- ' 

 chercher avec empressement les 

 exemplaires intacts. Du reste, les 

 chefs de l'Université , profondé- 

 ment imbus dès lors, de toutes les 

 doctrines illibérales , favorisèrent 

 la circulation de V Esprit de l'His- 

 toire dans les établissemens pu- 

 blics d'instruction, où plus d'une 



