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continuer son Histoire naturelle, 

 et l'on sait que le legs a été fidè- 

 lement acquitté, soit par la pu- 

 blication des diverses Histoires 

 naturelles des quadrupèdes ovipares, 

 des reptiles j, des poissons , des 

 cêtacées y soit parles soins don- 

 nés à de belles et récentes édi- 

 tions des histoires poinpeuses du 

 seigneur de Montbard. Buffon at- 

 tacha ausêi M. de Lacépède au 

 Jardin du Roi, en le nommant, 

 en place de Daubent* ju le jeune, 

 garde-adj oint-démonstrateur du 

 cabinet d'histoire naturelle. 



La Révolution venait de com- 

 mencer; M. de Lacépède l'accom- 

 pagna de ses vœux, commefirent 

 tous ceux qui réunissaient à un 

 esprit éclairé un cœur sincère. La 

 section du Jardin des Plantes l'é- 

 lut commandant de son bataillon. 

 A la même époque, Malesherbes 

 commandait celui du village dont 

 il portait le nom. Un jour qu'An- 

 dré ïhouin 5 qui était venu le voir 

 dans sa terre, le quittait pour re- 

 tourner au Jardin des Plantes : 

 «Portez, lui dit-il en souriant, 

 «les complimens du général Ma- 

 ))lesherbes au général Lacépède. » 

 Les deux premières assemblées 

 constitutionnelles du corps élec- 

 toral de Paris furent présidées 

 par M. de Lacépède. Il fut nommé. 

 par l'une , membre du conseil 

 général du département, par l'au- 

 tre député à la première législa- 

 ture. Il s'y maintint dans une 

 situation indépendante et isolée ; 

 mais généralement il y vota avec 

 les fidèles défenseurs de la con- 

 stitution de 1791 , des droits sa- 

 crés de l'humanité ,'de la paix du 

 pays : ils siégeaient alors au côté 

 droit. M. de Lacépède ayant 

 obtenu les honneurs de la prési- 



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dence ( 28 novembre 1795) , ré- 

 pondit àla députationdu club des 

 Wighs, de Londres , fit décréter 

 la naturalisation du célèbre Priest- 

 ley, combattit avec courage, les 

 motions anarchiques de l'cx-ca- 

 pucin Chabot. Durant la session , 

 il fut question de nommer un 

 gouverneur au jeune Dauphin , 

 fils de Louis XVI. Il était dilficile 

 dans les circonstances, de choisir 

 un grand seigneur , suivant les 

 anciens erremens de la Cour. 

 Un patriote de mœurs élégantes, 

 un savant de bonne compagnie 

 aurait satisfait la famille royale 

 sans choquer l'opinion redouta- 

 ble de la démocratie. M. Duver- 

 gier, l'un des commandans de la 

 garde nationale , qui avait la con- 

 fiance du Roi et de la Reine , vint 

 un jour trouver M. de Lacépède 

 de la part de LL. MJM. , et lui faire 

 connaître leur désir qu'il acceptât 

 les fonctions de gouverneur du 

 Dauphin. M. de Lacépède crut 

 devoir décliner cet honneur, sans 

 doute par trop de modestie. Peu 

 de jours s'étaient écoulés lorsque 

 la Pveine, amenant avec elle le 

 jeune prince, et Madame, aujour- 

 d'hui M""" la Dauphine, vint visi- 

 ter le Cabinet d'histoire naturelle. 

 Daubenton se trouvant malade, 

 M. de Lacépède, son adjoint, eut 

 l'honneur de recevoir S. M. «Celte 

 » princesse, dit-il, eut la bonté de 

 «s'entretenir avec moi pendant 

 ))près d'une heure. Elle me fit 

 )) l'honneur de m'appeler dans une 

 » embrasure de fenêtre, de m'y 

 » parler des affaires publiques et 

 ))de me demander ce que je pen- 

 » sais des mesures que pouvaient 

 «exiger les conjonctures dans les- 

 » quelles on se trouvait placé. Je 

 »lui répondis avec tout le res- 



