240 



MAQ 



toujours prêt, ou à donner d'ex- 

 cellens conseils ou à rendre d'im- 

 portans services. 



De nos jours, les hommes de 

 lettres les plus illustres ont prêté 

 leur plume à la polémique des 

 journaux. M. Blaquarl a sur leurs 

 traces, fourni plusieurs articles au 

 Drapeau blanc et à la Gazelle de 

 France. Dans chacun d'eux on 

 voit briller des aperçus fins et 

 délicats , des réflexions justes et 

 profondes , des critiques douces 

 et polies; mais jaloux d'obtenir 

 une durable renommée, il a su 

 attacher son nom à des ouvrages 

 bien plus solides et bien plus Ve- 

 marquables. Le premier fut com- 

 posé en 1816, et il a rendu compte 

 de cette manière, du penchant qui 

 l'y porta. 



« J'ai passé mon enfance à Chan- 

 tilly , non loin de la demeure de 

 ses illustres maîtres. C'était sous 

 le Directoire : la terreur avait 

 cessé; mais les folies révolution- 

 naires duraient toujours ; et ce- 

 pendant telle était la magie atta- 

 chée à ce njom de Condé qu'il se 

 trouvait encore dans tous les cœurs 

 et dans toutes les bouches. Il est 

 vrai qu'il était gravé sur mille 

 débris que la rage des Vandales 

 n'avait pu anéantir. Ces canaux 

 magnifiques n'étaient pas entière- 

 ment comblés ; ces abondantes 

 eaux qui du temps du grand Condé 

 ne se taisaient ni jour ni nuit , 

 selon l'expression de Bossuet, se 

 frayaient alors un passage à tra- 

 vers des ruines pittoresques, et 

 présentaient les plus magnifiques 

 tableaux. Ces bosquets délicieux 

 où une nature inculte , mais vi- 

 goureuse, avait rcinplacé les mer- 

 veilles de l'art et du génie, sem- 

 blaient exhaler encore le parfum 



MAQ 



des fêtes somptueuses dont ils 

 avaient été le théâtre. Quand je 

 m'égarais dans ces belles forêts 

 devenues sauvages, et jadis té- 

 moins de chasses toutes royales , 

 il me semblait parfois, entendre 

 retentir le bruit des cors, la voix 

 du chasseur et les cris de la meute 

 affamée. Des colonnes du marbre 

 le plus précieux, jetées çà et là , 

 arrêtaient sans cesse mes pas et 

 accusaient avec une muette élo- 

 quence, les institutions de ce temps 

 présent qu'on m'avait peint de 

 couleurs si libérales, tandis que 

 quelques statues mutilées , mais 

 cependant restées debout, élevant 

 par intervalles, à travers des touf- 

 fes de lauriers , leurs têtes majes- 

 tueuses, révélaient à ma jeune 

 âme que ce passé , qu'on me 

 représentait plein de barbarie et 

 de corruption , avait aussi son 

 héroïsme et ses vertus. 



» Voilà les lieux où s'écoulèrent 

 mes premiers ans. Mon ardente 

 imagination se nourrissait de tout 

 ce qui pouvait vivement la frap- 

 per. J'aimais à mêlera des souve- 

 nirs anciens mes nouvelles sensa- 

 tions , et en même temps que 

 tout rappelait ù ma mémoire le 

 vainqueur de Rocroi,je ne sais 

 quel bruit venu du fond de l'E- 

 gypte murmurait à mon oreille le 

 nom du triomphateur du (]aire. 

 On me le racontait inscrivant ses 

 victoires au pied des Pyramides, 

 du sommet desquelles trente siè- 

 cles avaient paru le contempler. 

 Je l'avoue , ces images me ravis- 

 saient d'enthousiasme et d'admi- 

 ration; et, confondant la gloire 

 avec la gloire , j'unissais deux 

 noms... effroyable mélange dont 

 je devais connailie un jour toute 

 l'impiété. Je n'étais plus à Chan- 



