WID 



WID 



4ot 



jury pour les arts, dans son rap- 

 port sur les prix décennaux, sous 

 l'ancien gouvernement. « On an- 

 nonce en ce moment, dit-il, une 

 amélioration importante, en as- 

 surant que plusieurs pièces ont 

 été imprimées en vert solide d'une 

 seule application. Jusqu'à pré- 

 sent, cette couleur n'avait pu être 

 obtenue solide que par deux ap- 

 plications successives du bleu 

 d'indigo sur le jaune, ou du jaune 

 sur le bleu d'indigo. La décou- 

 Terte du vert solide d'une seule 

 application, est une des plus pré- 

 cieuses conquêtes de la chimie 

 appliquée aux manufactures. » 

 Dans un voyage que AYidmer fit 

 à Londres, l'illustre secrétaire de 

 la SociétéRoyale, sir Joseph Banks, 

 lui offrit de présenter sa décou- 

 verte à celte compagnie savante. 

 Son amour-propre ne fut pas in- 

 sensible à une proposition aussi 

 flatteuse; mais, en artiste désinté- 

 ressé, en vrai Français, il refusa 

 de vendre à rétranj2;er le fruit de 

 ses recherches. Ce n'était point la 

 soif de l'or qui l'avait conduit en 

 Angleterre; c'était l'ambition de 

 faire, sur sa florissante industrie, 

 des conquêtes utiles à la nôtre; 

 et sans blesser en rien les lois de 

 l'honneur, il en fit, en effet, de 

 très -importantes. On lui doit, 

 entre autres, l'heureuse importa- 

 tion de la machine à ouvrir le 

 coton. Un fileur anglais , par un 

 noble échange de services, lui 

 permit de dessiner la sienne. A 

 son retour, il en fit construire 

 une pareille dans la superbe fi- 

 lature d'Essonne, bâtie par son 

 oncle; et de là, le modèle s'en 

 répandit aussitôt, dans la plupart 

 des filatures francai^ies ; ainsi ses 

 conquêtes corarao ses découver- 



tes tournèrent rapidement au pro- 

 fit commun de l'industrie natio- 

 nale. AVidmer reçut des mains de 

 Louis XVIII, une médaille d'or et 

 la décoration de laLégion-d'Hon- 

 neur. Parvenu au premier rang 

 des artistes manufacturiers, pos- 

 sesseur d'une fortune et d'une 

 réputation bien acquises, au lieu 

 d'en goûter les douceurs, comme 

 l'âge le lui conseillait , dans le 

 sein d'un repos honorable, il vou- 

 lut à 54 ans, poursuivre sa car- 

 rière avec la même activité qu'il 

 l'avait commencée (1); mais un 

 excès d'ardeur altéra pour tou- 

 jours sa santé; ses forces sur 

 lesquelles il avait trop compté , 

 l'abandonnèrent ; une mélancolie 

 profonde s'empara de son esprit, 

 et sa fin prématurée ( 1821 ) de- 

 vint une source intarissable de 

 regrets pour sa famille et pour ses 

 nombreux amis. 



Widmer ne fut pas seulement 

 un chimiste distingué, un ingé- 

 nieux mécanicien. , un habile ma' 

 nufdcturier; il joignit à ses rares 

 talens des vertus plus rares encore : 

 les uns vinrent d'un génie ardent 

 et opiniâtre dans ces desseins , 

 les autres d'im cœur généreux et 

 sensible. En bon citoyen, il aima 

 vivement sa patrie adoptive, sans 

 oublier néanmoins celle que lui 



(i) Sa dernière invention , une 

 machine pour le blancliitncnt des 

 toiles, dont il vit ù peine le succès , 

 sera mise sans doute, au nombre de 

 ses titres les plus honorables à la re- 

 connaissance publique , tant elle est 

 simple, ingénieuse et susceptible d'un 

 uvijje étendu. L'ea u parvenue à l'cbul- 

 lition , en sott et y rentre sans cesse, 

 par une espèce de mouvement circu- 

 laire; on Ta nommée, pour cette rai- 

 son, h/droçfcia^.'iore. 



26 



