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nelle dans celte ville. Mgr. Jo- 

 seph Albani , mnintenant cardi- 

 nal sociétaire des Brefs, lui 

 avan(>i les sommes nécessaires 

 afin qu'il pût sontenir la dignité 

 de son nouveau rang. 



k cette époque vivaient à Rome 

 lecomteetla comtesse d'Aîbani. 

 Le comte, qui a été le dernier pré- 

 tendant à la couronne d'Angle- 

 terre , était frère du cardinal 

 d'York, l'un des protecteurs de 

 Consalvi. La comtesse son épouse 

 était une femme non moins dis- 

 tinguée par son esprit que par son 

 rang. Consalvi, qui fréquentait la 

 maison de ces nobles personnages 

 lors de la rupture éclatante qui 

 les sépara, interposa dans cette 

 occasion, ses bons offices en fa- 

 veur de la comtesse. Celle-ci lui 

 en conserva beaucoup de recon- 

 naissance. Ils furent toujours de- 

 puis en correspondance, et le 

 cardinal a fait un legs à la comtesse 

 d'Albany, qui ne lui a survécu que 

 quatre jours ( V^. son article, ci- 

 dessus, pag. 297.). La liaison de 

 Consalvi avec le comte et la com- 

 tesse d'Albany fut le premier gnv- . 

 me des relations politiques qu'il fit 

 établir depuis entre le Saint- 

 Siège et la Grande-Bretagne, et 

 qui amenèrent le roi de ce pays à 

 faire élever à ses frais, aux trois 

 derniers Stuarts, dans la basi- 

 lique de Saint-Pierre , un monu- 

 ment sculpté par Ganova. 



Cependant les événcmcns pu- 

 blics vinrent occuper vivement 

 l'attention de Consalvi, long- 

 temps avant que ses charges lui 

 fissent un devoir de les observer. 

 Il avait pris beaucoup de goût à 

 la lecture des feuilles périodiques; 

 il s'était habitué à juger leurs rap- 

 ports par la comparai'ion de leurs 



divers récits et d'après la combi- 

 naison des dates. Ce soin lui pa- 

 raissait si important qu'étant mi- 

 nistre, il prétendait y puiser des 

 informations qui devançaient ou 

 expliquaient les dépêches des 

 nonces. Il recherchait les cercles 

 où l'on s'occupait de politique, et 

 s'y montrait avec une telle assi- 

 duité que les satiriques romains 

 le désignaient dans les pasqui- 

 nades de ce temps, sous la dé- 

 nomination de Monslgnor JJ bique. 

 Il fréquentait entre autres la 

 maison du cardinal de Bernis, 

 ambassadeur de France à Rome , 

 où il eut l'honneur de voir Mes- 

 dames , tantes de Louis XVI , 

 depuis qu'elles se furent réfugiées 

 dans cette ville. 



Les prélats romains ont ceci de 

 commun avec les patriciens de 

 l'ancienne Rome qu'on les voit 

 passer tour à tour , aux emplois 

 de la nature la plus diverse. Quand 

 les armes françaises commen- 

 cèrent à menacer de loin la capi- 

 tale du monde chrétien, Consalvi 

 fut nommé Assesseur des armes ^ 

 c'est-à-dire ministre de la guerre. 

 Il occupait ce poste lorsque le 

 général français Duphot fut tué 

 .par les troupes romaines , tandis 

 que celles-ci, en vertu des ordres 

 du ministre, repoussaient parla 

 force, les patriotes romains insur- 

 gés et attroupés autour de l'hôtel 

 de l'ambassade française. Celte 

 circonstance attira particulière- 

 ment sur Consalvi la haine des 

 patriotes; ils envoyèrent des dé- 

 putés auprès de Bonaparte, géné- 

 ral en chef de l'armée d'Italie. 

 Ceux-ci lui dépeignirent le mi- 

 nistre romain sous des couleurs 

 défavorabies , qui paraissent ne 

 s'Otrc jamais entièrement effacées 



