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un partisan de ses adversaires, 

 mais encore pour un fauteur de 

 ceux qui conspirent contre elle, 

 et, je ne puis le dire sans frémir, 

 on me représente moi-même 

 comme un conspirateur, en m'at- 

 tribuant l'intention réprébensible 

 de soulever, de diverses mar;iéres, 

 le peuplecontre la France. Certes, 

 si, dans le temps où je signai le 

 Concordat, à Paris, quelqu'un 

 m'eût dit que^dans peu", je paraî- 

 trais auprès du gouvernement 

 français sous cet aspect , j'aurais 

 cru rêver. Mon caractère , mes 

 principes, mon emploi et ma di- 

 gnité, toute ma conduite enfin, 

 exposée aux regards du public, me 

 dispensent d'une plus ample dé- 

 fense. Je déclare solennellement 

 en peu de mots et sur mon hon- 

 neur (j'ai toujours prouvé parmes 

 actions combien celui-ci m'était 

 cher), que mes ennemis m'ont 

 calomnié d'une manière indigne 

 et que je suis innocent en tout. 

 Cependant, Votre Excellence con- 

 viendra que, m'étant attiré une 

 fois la niéfiance du gouverne- 

 ment français et paraissant même 

 à ses yeux sous les couleurs in- 

 diquées ci-dessus, je ne puis ni 

 ne dois garder plus long-temps 

 une place dans laquelle, loin d'être 

 utile, je pourrais être une cause, 

 à la vérité très involontaire , des 

 plus grands désavantages. Je suis 

 trop dévoué au Saint-Siège, à 

 mon souverain et bienfaiteur et à 

 mon pays , pour ne pas me croire 

 obligé à écarter par ma retraite 

 toutes les occasions des maux qui 

 pourraient naître de ce que je 

 garderais ma place. Le gouver- 

 nement français a clairement fait 

 connaître cela, en disant, dans la 

 dernière note de 31. de Tallevrand, 



que les senlîmens de Sa Majesté 

 l'Empereur envers le Saint-Père 

 lui inspiraient le désir que celui-ci 

 voulût éloiirner de lui les mau- 

 vais conseillers qui l'entourent. 

 Toutes les notes précédentes dans 

 lesquelles je suis désigné ou nom- 

 mé expressément, ainsi que ce 

 qui a été écrit contre moi à 

 31. Alquier, font clairement en- 

 tendre que le vœu exprimé à Sa 

 Sainteté est dirigé contre moi 

 seul, ou au moins qu'il me con- 

 cerne principalement. Dès le 

 jour où je m'aperçus que je 

 m'étais attiré le soupçon ou la 

 méfiance de la France , je priai le 

 Saint Père de me permettre de 

 me retirer des alfa ire s , et cela 

 par la raison que je ne pou- 

 vais plus être utile et que 

 peut-être même, je serais nui- 

 sible. Le Saint Père ne voulut 

 jamais prêter l'oreille à mes in- 

 stances réitérées, croyant que les 

 calomnies de mes ennemis se- 

 raient découvertes et confondues. 

 Cependant elles s'accrurent et 

 furent toutes de l'espèce que 

 3"otre Excellence connaît ; et 

 comme elles touchaient par con- 

 séquent, de très-près , à la sûreté 

 et au repos public. Sa Sainteté 

 a cru devoir enfin accéder à mes 

 prières, et consentira ma retraite. 

 Je puis assurer Votre Excellence 

 que dans cette concession, le 

 Saint Père avait l'intention de 

 contenter le gouvernement fran- 

 çais, et de lui donner une preuve 

 de son désir de vivre en bonne 

 intelligence avec lui et d'écarter 

 tout ce qui pourrait la troubler. 

 Je m'empresse donc de céder sur- 

 le-champ ma place à mon suc- 

 cesseur, et de me retirer totale- 

 ment des alTaircs, dont j'ai re- 



