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promettait pas inconsidérément 

 et n'avait point pour habitude de 

 se retrancher derrière des équi- 

 voques. Sa discrétion n'était pas 

 moins grande que sa véracité. 

 Même il dédaignait de recourir 

 à des faux-fu^'ans , Lorsqu'il ne 

 voulait pas donner ies renseigne- 

 mens qu'on désirait de loi : tout 

 au phis, il jouait le distrait à l'é- 

 gard de son interlocuteur. 



Il travaillait à toute heure et 

 expédiait promptement les affaires 

 courantes. Dans les notes diplo- 

 matiques il pe.'^ait les paroles , re- 

 fondait vingt lois son premier je!; 

 il était lent et traînant dans la ré- 

 daction, peut-être même , pesant 

 et diffus. Pour n'être pas mal com- 

 pris, il revenait trois ou quatre 

 lois sur le même point, avec des 

 phrases différentes; il limait soi- 

 gneusement son travail , non pour 

 le désir de le rendre élégant, mais 

 par le soin minutieux d'être clair. 

 Lorsqu'il en avait la volonté sé- 

 rieuse, il caplivait l'attachement 

 des personnes. Ses attentions et 

 complaisances étaient extrêmes : 

 chaque envoyé étranger pouvait 

 croire d'en être l'objet particulier. 

 Dans les grandes occasions il ai- 

 maitque tout fûtcompîet et abon- 

 dant. Ses dîners diplomatiques 

 de la Semaine sainte, au Vatican, 

 et ceux qu'il donnait dans les cas 

 extraordinaires, étaient ma2:niff 

 quement servis. Les fêtes offertes 

 aux souverains étrangers qui vin- 

 rent, de son temps, visiter Rome, 

 furent encore plus splendides. Une 

 des plus magnifiques fut celle de 

 de 1819, au Capilole, à l'occasion 

 de la visite de l'empereur d'Au- 

 triche ; ce fut au point que les dé- 

 penses qu'elle entraîna furent sé- 

 vèrement reprochées au CardinaL 



Toutefois, les plaisanteries de 

 Pasquin et de Marforio ne le cha- 

 grinèrent pas plus que quelques 

 pamphlets qui circulèrent à la 

 môme occasion, et que les allu- 

 sions que se permit en chaire, unca- 

 pucin, prédicateur du Pape. Cet!e 

 prodigalité apparente n était au 

 fond , que le désir d'inspirer une 

 grande idée de Rome aux iihistres 

 étrangjîrs qui la visitaient. D'ail- 

 leurs, Consaivi avait débuté à la 

 cour de Pie YI, où il n'était jamais 

 question d'économie, et où le 

 maître d'hôtel du Pape portait 

 annuellement en comple, 5 ou 4 

 cents écus romains de dépense 

 pour des pommes brûlées dont 

 vS. S. aimait l'odeur. Il se réglait 

 du reste sur les fêtes qu'il avait 

 vu donnera la même époque, par 

 les princes romains, Colonna, 

 Doria , Chigi, à Joseph lî, au 

 graud duc de Toscane, au roi de 

 Naples. Il lui semblait que Pie Vil 

 ne pouvait pas leur rester infé- 

 rieur, lorsqu'il fêtait l'empereur 

 d'Autriche. Les mêmes senlimens 

 de jalousie pour la gloire de sa 

 patrie engageaient Consaivi à faire 

 tous ses efforts afin de la présen- 

 ter aux étrangers dans le jour le 

 plus favorable. Il leur assignait 

 toujours les meilleuresplaces dans 

 les spectacles et les cérémonies 

 publiques.il surveillait à cet effet, 

 les détails de l'arrangement des 

 échafaudages dans les loges de 

 Saint-Pierre et à la chapelle Six- 

 tine, sachant, par expérience, 

 que ces soins sont plus essentiels 

 que les subordonnés ne l'imagi- 

 nent. D'ailleurs, Rome a un be- 

 soin tout spécial des étrangers; 

 c'est par eux seuls que reflue vers 

 cette capitale, l'argent qui s'en 

 écoulerait bientôt à cause de Pé- 



