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reçu des présens des nègres, de 

 leur avoir enjoint de ne pas 

 travailler le dimanche, d'avoir ex- 

 cité en eux le sentiment du mé- 

 conlentement de leur sort; enfin, 

 d'avoir connu le projet de révolte 

 et de ne l'avoir point dénoncé 

 aux autorités. Toutes ces accu- 

 sations étaient si peu fondées, 

 qu'elles furent démenties non-seu- 

 lement par une foule de témoins, 

 mais aussi par les papiers mêmes 

 de i'accusé où l'on avait espérer 

 trouver de quoi le faire condam- 

 ner. On avait saisi chez lui un 

 journal que sa femme même ne 

 connaissait pas, et qui renfermait 

 ses pensées les plus intimes. Plu- 

 sieurs passages furent lus au tri- 

 bunal , et tout ce qu'on put y 

 découvrir, ce fut une grande tris- 

 tesse causée par les trailemens 

 cruels que subissaient les mal- 

 heureux esclaves. — «Du 22 miMS 

 18] 9: Taudis que j'écris ceci, di- 

 sait-il, mon cœur frémit au de- 

 dans de moi, en entendant conti- 

 nuellement raisonner (es coups de 



fouet Il me semble très-pro- 



biable qu'ils (les nègres) finiront 

 par sentir l'injustice de la conduite 

 dont ils sont victimes. Je croirais 

 qu'il est de mon devoir d'en dire 

 mon opinion à quelques-uns des 

 chefs de la colonie; mais je crains 

 que Ton n'en prenne occasion de 

 persécuter davanlage les pauvres 

 esclaves, ou que l'on ne me force 

 au silence , en exigeant de moi 

 que j'incrimine en pacliculier quel- 

 ques-uns de ces malheureux. » 

 Devant la Cour, M. Smith, après 

 avoir clairement démontré qu'il 

 n'avait pris aucune part à la ré- 

 bellion, ajouta : « 11 faut (ju'il y 

 ait une cause à la révolte, et 

 l'on a voulu prouver que j'étais 



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cette cause. Cette tentative ayant 

 échoué, mes accusateurs ont seu- 

 lement prouvé qu'ils pensaient 

 qu'il existait une cause à la ré- 

 volte. Quelleesl-elîe? Je vais vous 

 le dire. Il y en a plus d'une: 

 1" un travail immodéré ; 2° la 

 sévérité des traitemens; 5° une op- 

 position constante aux instruc- 

 tions religieuses; l\" l'ignorance 

 où l'on tient les esclaves des rè- 

 glemens concernant le fouet et les 

 divers châtimens. Je puis prouver 

 et je prouverai toutes ces causes , 

 si la Cour veut me permettre de 

 faire entendre des témoins. » Cette 

 proposition fut rejelée; il n'en 

 fut même pas fait mention dans 

 les minutes de la procédure. La 

 Cour condamna le missionnaire 

 Smith « à être pendu par le cou , 

 jusqu'à ce que mort s'ensuive. » 

 Cependant, elle le recommanda 

 à la merci du Roi , en envoyant 

 la sentence en Angleterre pour y 

 être ratifiée. La cause du serviteur 

 de Jésus-Christ, persécuté parles 

 inlidèles, trouva de puissans et 

 d'éloquens défenseurs dans le Par- 

 lement britannique , et le minis- 

 tère anglais s'empressa de faire 

 prononcer la grâce pleine et en- 

 tière de Smith, et d'ordonner sa 

 mise en liberté sur-le-champ. 

 Mais quand l'ordre arriva dans la 

 coloiîie, il n'était plus temps de 

 l'exécuter; Smith était mort dans 

 sa prison , le G février 1 824-11 y 

 languissait depuis le mois d'août 

 précédent. Sans doute que la fai- 

 blesse de sa constitution, déjà 

 altérée par les intempéries du cli- 

 mat , ne put résister à une si 

 rude épreuve. Parmi les médecins 

 chargés de constater l'état du ca- 

 davre, il y en eut un qui déclara 

 que la petitesse de la chambre 



