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ne parut pas faire attention aux 

 libelles et aux caricatures qui, 

 dans ce premier moment, déver- 

 sèrent sur lui l'injure et la calom- 

 nie. Le retour de l'île d'Elbe le 

 surprit et l'inquiéta, sans doute, 

 autant que qui que ce soit. Appelé 

 aux Tuileries dès le 20 mars, il 

 ne s'y rendit que sur un ordre réi- 

 téré, et il fit quelques efforts pour 

 être dispensé de se lancer de nou- 

 \eau dans une activité désormais 

 trop périlleuse ; cependant il re- 

 prit le titre d'archichancelier de 

 l'Empire (1), et accepta, par i?i- 

 térlni, le portefeuille de la jus- 

 tice. Le détail des affaires de ce 

 département fut confié entière- 

 ment à M. Boulay ( de la Meur- 

 the ) : Cambacérès n'eut qu'à prê- 

 ter sa signature. Le 26 mars, il 

 présenta, au nom du ministère, 

 une adresse à Napoléon, où l'on 

 remarque l'expression des prin- 

 cipes libéraux qui devaient prési- 

 der au nouveau système du gou- 

 vernement. C'est Cambacérès 

 qui, en sa qualité d'archichance- 

 lier, fit le recensement général 

 des votes sur l'Acte additionnel 

 aux constitutions de l'Empire, et 

 en proclama le résultat dans la 

 cérémonie du Champ de Mai ; en- 

 fin, il présida la chambre desfPairs 

 des Cent-jours, avec sagesse et 

 gravité. 



Le second retour des Bourbons 

 ramena naturellement Cambacé- 

 rès dans la retraite ; il ne deman- 

 dait qu'à y rester paisiblement, 

 lorsqu'on prétendit lui appliquer 

 l'article de la loi d'amnistie qui 



(i) Le 2G mors 1810, Cambacérès en- 

 voya au congrès de Vienne sa renon- 

 ciation en bonne forme, au titre de 

 dac (le Paime. 



condamnait les votans au bannis- 

 sement. Cette application était 

 évidemment injuste , puisque le 

 vote de Cambacérès n'ayant pas 

 été compté pour la mort, avait dû 

 compter au contraire nécessaire- 

 ment, au nombre des votes d'ab- 

 solution. Il sortit de France et se 

 réfugia en Belgique, partageant 

 sa résidence entre les deux villes 

 de Bruxelles et d'Amsterdam. 

 Lorsque l'administration française 

 fut revenue aux règles de justice 

 dont elle n'aurait jamais dû s'é- 

 carter, elle reconnut l'erreur com- 

 mise à l'égard de M. Cambacérès ; 

 en conséquence , une décision 

 royale , eu date du 10 mai 1818, 

 le rétablit dans tous ses droits ci- 

 vils et politiques. Il revint à Paris, 

 où il est mort d'une attaque d'a- 

 poplexie, le 8 mars 1824? âgé de 

 plus de 70 ans. A peine il avait 

 fermé les yeux, que des commis- 

 saires du gouvernement se pré- 

 sentèrent pour mettre la main sur 

 ses papiers, et recueillir ceux 

 qu'ils jugeraient être la propriété 

 de l'Etat. Cette prétention souleva 

 une contestation judiciaire d'un 

 grand intérêt, dans laquelle le 

 gouvernement triompha, et qui 

 donna lieu à la nublication d'un 

 mémoire de M^ Dupin aîné. 



M. le duc Cambacérès laissa en 

 mourant, une grande fortune, qui 

 a été partagée, sauf plusieurs legs 

 particuliers, entre deux neveux, 

 de son nom. Depuis qu'il avait été 

 visité de l'adversité , il s'était ré- 

 fugié avec une foi vive et une con- 

 viction sincère, dans le sein de la 

 religion, qui ne refuse à personne 

 ses ineffables cunso'ations. On le 

 voyait assidûment, le dimanche, à 

 Saint - Thomas - d'Aquin, sa pa- 

 roisse. Il avait fondé, de son vi- 



