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CA]\JBACEI1ES (Jean-Jacqies- de sa population et les exemples 

 Régis), naquit à Montpellier, du passé. Celte prétention n'ayant 

 d'une ancienne famille de robe , point été admise, Cambacérès 

 le 18 octobre içlio (1). Destiné à fut d'abord élu à quelques fonc- 

 entrer dans Tun des parlemens tions administratives , et bien- 

 du royaume , leur suppression tôt président du tribunal crimin<'l 

 passagère. en'i 771, et des intérêts de l'Hérault ; enfin, en septembre 

 de famille, déconcertèrent ce 1792 , il fut élu député de ce dé- 

 projet. Le jeune Gambacérès fut parlement à la Convention natio- 

 du nombre de ces hommes de loi, nale. 



indépendans et fidèles, qui refu- Entré au comité de législation, 

 sèrenl de s'asseoir aux tribunaux Cambacérès y demeura près de 

 illégitimes du cLancelier Mau- deuxans, essentiellement occupé 

 peou. Jusqu'au rétablissement de d'affaires contentieuses, de la so- 

 l'ancienne magistrature, il s'oc- lution d'une multitude de question 

 cupa dans la retraite, de l'étude de droit, et de divers rapports 

 des lois, y fit des progrès rapides sur ces matières. Il eut le mal- 

 et y acquit des connaissances qui heur de se trouver placé en grande 

 lui valurent une considération évidence et d'avoir un rôle beau- 

 précoce. En 1771, il fut reçu con- coup trop important à remplir, 

 seiller en la Cour des comptes, dans la fameuse affaire du juge- 

 aides et finances de Montpellier, ment de Louis XYI. Son caractère 

 sur la démission de son père, qui circonspect aussi bien que ses 

 était en même temps maire de la principes modérés le faisaient 

 ville. Dès que la Révolution s'an- incliner naturellement vers le 

 nonca , Gambacérès en adopta les parti le moins violent; et néan- 

 j>rincipes. Il fut choisi par l'ordre moins, la dilficullé des circon- 

 de la noblesse, pour rédiger sesca- stances l'entraîna dans un système 

 liiers et pourremplir une seconde compliqué, dont il eut depuis à 

 place de député de cet ordre aux se repentir. Gambacérès contesta 

 Etats-généraux. que lasénéchaus- d'abord à la Convention le droit 

 sée de Montpellier croyait avoir de juger le monarque : «Le peu- 

 le droit d'occuper, d'après l'état »ple. dit-il, vous a créés législa- 



leurs, mais il ne vous a pas 

 ~" » institués juges. Il vous a chargés 



» délablir sa félicité sur des bases 



fO La famille Carnbacérès a donné . , / • -i 



àlEslJse ouù lEtat un pf.xl catcur » immuables ; mais il ne vou^ a 



célèbre de la Cn du dix-huitième sic- «pas charges de prononcer vous- 



clc ; u!i docteur de Scrbonr.e , mort «niCines la condanmalion de l'au- 



en 1-68, académicien de i)é/icis; un «teur de ses infortunes, n 



carciinal-.irchevéqne de P.ouen ; et ]Sommé l'un des commissaires 



enlin, un luarceual-u-can.pdcs années ,, . , ce, a..t,^\ 



du hoi j CCS deu.^ derniers frères de I>o«Haber relirerdu greffeduTii- 



rarchiehancelicr. biinal criunnel les pièces pro- 



