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où il faisait son séjour ordinaire. 

 Le Roi sortit de sa retraite, le i4 

 juin 1811 , à l'occasion de la fêle 

 qui fut donnée par le prince Ré- 

 gent, pour célébrer l'anniversaire 

 de la naissance de Georges III. 

 Invité de paraître à la cour de 

 Saint-James, Louis XVIII s'y 

 montra, avec 31 ""Ma duchesse d'Ân- 

 goulêine, et y reçut les honneurs 

 du lang suprême. Plus tard , cé- 

 dant à un sentiment de patrio- 

 tisme honorable, le monarque 

 exilé refusa de paraître à une fête 

 brillante , célébrée par les corpo- 

 rations de la cité de Londres , à 

 l'occasion de la destruction de 

 l'année de Napoléon, en Russie. 

 Celte armée , déplorable instru- 

 ment de désolation et d'injustice, 

 élaîf. pourtant l'armée française : 

 Louis XVIII ne l'oublia point. En 

 \'ain les ordonnateurs de la fête 

 multiplièrent les allusions à la 

 chute de Bonaparte et au rétablis- 

 sement des Bourbons; en vain ils 

 semèrent les lis à demi fermés , 

 avec cette devise. « Ils vont re- 

 fleurir; » aucune personne de la fa- 

 mille royaU". ne parut. — "j'ignore, 

 «répondit le Roi, à la députation 

 ))Cjui lui fut envoyée à ce sujet, 

 » j'ignore si ce désastre est un 

 >. des moyens que la Providence, 

 » dont les vues sont impénétrables, 

 »veut employer pour rétablir 

 » l'autorité légitime en France; 

 ;)mais jamais , ni moi, ni aucun 

 «prince de ma famille, nous ne 

 «pourrons nous réjouir d'un évé- 

 «nement qui a finit périr deux cent 

 » mille Français.» 



Durant sou séjour à Hartwell, 

 LouisXVIII perdit successivement 

 plusieurs personnes qui lui étaient 

 chères : la reine, son épouse, qui 

 mourut W 10 novembre 1810; 



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le comte, depuis duc d'Avaray , 

 qui possédait toute la confiance 

 de son maître , mort loin de 

 lui à Madère ; enfin, le 10 avril 

 i8i3, M. Asseline , évêque de 

 Boulogne. Ce vertueux et savant 

 prélat était, depuis la mort de 

 l'abbé Edgeworth , le confesseur 

 du Roi, de M. le duc d'Angou- 

 lême et de Madame ; il résidait 

 auprès d'eux , à Aylesbury. Le 

 Roi choisit pour le remplacer, 

 M. l'abbé Rocher, ancien curé de 

 Loches, qui lui fut indiqué par 

 M. l'évêque d'Lsez , et qui a con- 

 tinué jusqu'à la fin, avec autant de 

 désintéressement que de modes- 

 tie, à remplir le même ministère 

 auprès de S. M. 



Cependant l'heure de la Res- 

 tauration avait sonné. Avant l'é- 

 poque marquée par la Providence, 

 les hommes s'étaient agités vai- 

 nement pour la hâter. Les plus 

 habiles y perdirent leurs fatigues; 

 les plus téméraires leur sang. 

 De toute la noblesse et de tout le 

 clergé émigré , il ne restait hors 

 de France , qu'un petit nombre 

 d'évêques et de gentilshommes , 

 fidèles jusqu'à la fin , même après 

 toute espérance évanouie. Bona- 

 parte avait reconstitué, sous d'au- 

 tres noms , mais avec des formes 

 identiques, la vieille monarchie 

 française. Tout ce qui vivait des 

 honneurs, des prodigalités, des 

 abus de l'ancien régime , avait 

 accepté l'échange , sans difficulté 

 et sans remords; les plus dévots 

 comme les plus nobles. La Vendée 

 était éteinte ; l'émigration amnis- 

 tiée et satisfaite. Un petit nombre 

 d'hommes consciencieux et cir- 

 conspects , observaient en silence 

 le mouvement des esprits et des 

 événemens, bornant leurs coin- 



