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exempts de toute responsabilité 

 lé"alc. Ainsi l'on crut avoir assez 

 fait pour satisfaire à de certains 

 engagemens , et pour remplir les 

 vœux des monarques alliés, alors 

 favorables à la cause de la liberté 

 des peuples. Bientôt la plupart 

 des inquiétudes individuelles pa- 

 rurent apaisées ; personne ne ré- 

 clama en laveur delà constitution 

 du Sénat : on ne parut même pas 

 comprendre l'imporlance capitale 

 de cet acte, qui renfermait logi- 

 quement et moralement la Révo- 

 lution toute entière. D'ailleurs , 

 l'opinion de la majorité numéri- 

 que de la nation, quoique non ré- 

 ç^uiièrement dénombrée, ne pou- 

 vait paraître doute use aux hommes 

 sincères. On ne voulait plus de 

 Bonaparte et l'on voulait les Bour- 

 bons. L'histoire appréciera par 

 sesrésuitats, ce grandmouvement 

 de l'opinion nationale ; mais elle 

 n'en contestera point la réalité. 

 Elle ajoutera que les amis les plus 

 sincères et les plus éclairés des li- 

 bertés publiques coopérèrent dans 

 toute la loyauté de leur cœur, à la 

 Restauration ; mais elle ne taira 

 point qu'ils ne furent pas entière- 

 ment exaucés lorsqu'ils réclamè- 

 rent des garanties efficaces pour 

 l'asseoir et la consolider sur les 

 bases inébranlables de la raison et 

 de la justice. 11 ne serait pas exact 

 de dire que l'ancienne dynastie 

 fut rendue à la France par les ar- 

 mées de la coalition : les princes de 

 TEurope animés, à cette époque, 

 des seniimens les plus généreux, 

 et conseillés par des hommes aussi 

 justes qu'éclairés, se bornèrent à 

 laisser au vœu public la faculté 

 d'une libre expression : il faut 

 ajouter même qu'ils concoururent 

 à nous assurer le bienfait inappré- 



ciable de la possession du gouver- 

 nement représentatif, dont la na- 

 tion , dans l'impétuosité de ses 

 douleurs et de ses joies, semblait 

 oublier l'importance. Mille grâces 

 soient rendues , sous ce rapport , 

 à leur généreuse intervention. 



Louis XVIII choisit, au sein du 

 Sénat et du Corps législatif, une 

 commission à laquelle il adjoignit 

 quelques-uns de ses conseillers, 

 aûn de discuter les bases et d'ar- 

 rêter la rédaction de la Charte 

 constitutionnelle qu'il avait ré- 

 solu d'octroyer à ses peuples. Le 2. 

 juin, le Corps législatif et la ma- 

 jorité des membres du Sénat fu- 

 rent réunis en séance solennelle, 

 pour en recevoir communication» 

 La Charte fut jurée par eux, sans 

 discussion et sans réclamation. 

 Les autorités constituées y don- 

 nèrent pareillement leur adhé- 

 sion. Comme la déclaration de 

 Saint-Ouen, la Charte contient 

 l'expression assez précise des 

 principes fondamentaux de la 

 monarchie constitutionnelle, en- 

 semble les garanties particulières 

 dontil a semblé convenable qu'elle 

 fût entourée en France. Imparfaite 

 comme toutes les œuvres humai- 

 nes, la Charte renferme, au moins 

 en germe, la plupart des amé- 

 liorations dont l'élat social euro- 

 péen paraît prochainement suscep- 

 tible. Par laCharte, les familles sou- 

 veraines et l'aristocratie du vieux 

 continent ont pu seréconcilieravec 

 la démocratie parlementaire, que 

 les écarts de la Révolution les por- 

 taient à considérer comme un in- 

 traitable ennemi. Louis XVIII 

 conservera la gloire d'avoir atta- 

 ché son nom à cet acte, l'un des 

 plus mémorables de l'histoire mo- 

 derne, etcettc gloire fera toujours. 



