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une maison de campagne que le 

 naturaliste possédait aux environs 

 de Paris, et au sein de laquelle il 

 se plaisait à disserter sayamment 

 des artiGces du style. 



En 1787, M. Lacretelle avait 

 été placé, par le crédit de Males- 

 herbes , dans une commission 

 nommée par le Roi pour préparer 

 des projets de réforme de la légis- 

 lation pénale. Il fut, en 1789 , un 

 des électeurs de Paris et membre 

 de la première commune élue par 

 celte grande cité : alors aussi, il 

 avait été nommé député-suppléant 

 de Paris aux Etats-généraux ; il 

 ne siégea point dans l'Assemblée 

 constituante, mais dans l'Assem- 

 blée législative, où il entra comme 

 député de Paris. M. Lacretelle 

 était trop éclairé et trop pur pour 

 hésiter devant la Révolution ; 

 mais il fut de ce petit nombre en 

 qui se rencontra cette rare alliance 

 d'un amour ardent et indomptable 

 pour la vérité, avec une modéra- 

 tion parfaite dans le choix des 

 moyens qui devaient assurer son 

 triomphe. M. Lacretelle vota avec 

 la minorité , qui défendait la 

 constitution de 1791? et peut-être 

 Tordre social tout entier. 31em- 

 bre du club des Feuillans, c'est lui 

 qui leur fit adopter pour devise : 

 la Constitution , toute la Consti- 

 tution , rieîi que la Constitution. 

 A l'occasion d'une adresse de fé- 

 licitation envoyée par le club des 

 Wiligs à l'Assemblée législative, 

 il témoigna publiquement son ad- 

 hésion aux principes de ces véri- 

 tables patriotes de la Grande- 

 Bretagne. Enfin, insulté et frajtpé 

 au sortir de la séance du 9 août 

 1 792, parce qu'il avait voté contre 

 la mise en accusation de M. de 

 Lafayetle , il écrivit à l'Assemblée 



une lettre énergique , où il s'ef- 

 forçait de lui faire comprendre les 

 dangers qui menaçaient tous les 

 honnêtes gens, si on ne prenait 

 pas des mesures efficaces contre 

 les violences brutales et capri- 

 cieuses de la populace. 



Le 10 août condamna M. La- 

 cretelle à la retraite et au silence : 

 l'amitié lui gardait un asile hors 

 de Paris. Il reparut après le9 ther- 

 midor, toujours ami de la Piévo- 

 lution, mais professant un juste 

 éloignement pour ceux qui l'a- 

 vaient déshonorée par leurs excès. 

 Cette opposition fut prise pour du 

 royalisme par ceux qui songeaient 

 alors au rétablissement de la mo- 

 narchie, et il faillit être compro- 

 mis , parce qu'on trouva des notes 

 sur son compte dans la corres- 

 pondance de Lemaître, Brottier, 

 la Vilheurnois et autres, où il était 

 représenté comme disposé en fa- 

 veur des Bourbons. M. Lacretelle 

 fut élu, sous le gouvernement du 

 Directoire, l'un des jurés de la 

 Haute-Cour nationale. Le 18 bru- 

 maire flatta un moment ses illu- 

 sions : il entra auCorpslégislatif en 

 1801, mais il y vota contre la plu- 

 part des projets du gouvernement. 

 Aussi il ne fut point réélu et ne re- 

 çut aucune partde Tordes nations 

 et de leurs dépouilles, quelecon- 

 quéranl du monde distribuait à la 

 France pour la distraire de ses 

 libertés. M. Lacretelle fut élu 

 membre de la classe de la langue 

 et de la littérature française de 

 TInstitut , à la place de La Harpe. 

 Fidèle à la mémoire des encyclo- 

 pédistes, pour lesquels il profes- 

 sait du respect et de l'amour, bien 

 qu'il n'adoptât pas entièrement 

 leur philosophie, le récipiendaire 

 versa le blâme, dans son discours 



