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ses ., le journal périodique dont 

 les nouvelles lois interdisaient la 

 continuation. Par là, il trompait 

 leur vœu fatal, nous pouvons le 

 dire , aujourd'hui que la France 

 est airranchic de leur joug, niais 

 il n'avait pas violé leur lettre. Ce- 

 pendant on appela devaiit la })0- 

 lice correctionnelle l'ami de Ma- 

 Ifsherbes , ce vieillard dont le 

 front rayoïHiait de candeur et de 

 vertu , et à laspect duquel un jury 

 français se serait levé peut-être , 

 avec vénération, si comme aupara- 

 vant , la loi plus généreuse l'eût 

 amené devant lui; et non-seule- 

 ment il s'assit sur le banc des accu- 

 sés, mais encore il fut condamné à 

 un mois de prison, pour contraven- 

 tion aux lois de censure. Il s'était 

 défendu lui-même avecno])lesseet 

 fermeté. Mais si la condamnation 

 fut prononcée , l'on sentit que 

 l'exécution serait impossible. Peut- 

 être que l'angoisse morale ou la 

 débilité physique allaient faire expi- 

 rer sous les verrous un homme de 

 bien , consacré par d'honoral3ies 

 souvenirs : quelque violentes que 

 fussent encore à cette époque, les 

 passions politiques , il parait qu'on 

 s'effraya de cette chance. La jus- 

 tice du P\oi fit remise à 31. Laore- 

 Iclle de l'emprisonnement; mais 

 lui, non convaincu de son délit, 

 regretta d'avoir manqué d'énergie 

 pour revendiquer Taccomplisse- 

 ment de sa peine et s'en fit à lui- 

 même des reproches. Dans ces 

 pénibles circor.stances , l'Acadé- 

 mie française s'empressa d'élire 

 M. Lacretelle pour son chance- 

 lier trimestriel. 



31. Lacretelle consacra les der- 

 niers jours de sa vie à revoir ses 

 divers ouvrages et à préparer une 

 dernière édition de ses œuvres. 



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Un dépéiissenient graduel le 

 conduisit jusqu'à son terme: 

 « Mon ami, disait-il à M. Jouy 

 ))la veille de son décès , je meurs 

 «sans regrets : j'ai rempli toute 

 » ma destinée; j'ai écrit quelques 

 «pages qui me survivront, voilà 

 » ina récompense dans ce monde ; 

 flj'ai fait un peu de bien, voilà 

 »mon espérance dans l'autre.» Il 

 expira paisiblement, le 5 septem- 

 bre iS'2^, âgé de 75 ans. Ses res- 

 tes mortels ont été déposés au ci- 

 metière du P. la Chaise, où MM. le 

 comteBigotdePréameneuetJouy, 

 tous deux de l'Académie française,' 

 ont prononcé son éloge. M. Droz 

 lui a succédé au fauteuil académi- 

 que , et l'a loué à son tour, suivant 

 l'usage , dans la cérémonie de sa 

 réception (1). M. Parent -Real, 

 avocat aux Conseils du Roi, lui a 

 consacré une Notice dans la jRcrwe 

 Encyclopédique (t. XXTV, p. 55 1). 

 On trouve le portrait de M. Lacre- 

 telle aîné, gravé dans la Colteclioii 

 des défenseurs de la Charte et de la 

 Loi des élections, publiée par Am- 

 broise Tardieu , et lithographie 

 dans la Collection des membres de 

 l'Institut 3 par A. Boilly. 



Lacretelle aîné fut un homme 

 de bien , un écrivain utile, un bon 

 citoyen. La liberté, qu'il aima et 

 qu'il défendit toute sa vie, ne fut 

 jamais pour lui, comme on l'a 

 très bien dit, ni une déesse, ni une 

 bacchante 3 mais un droit public. Il 

 traversa avec honneur nos sub- 

 versions sociales, sans jamais re- 

 culer devant les conséquences de 



(1) On trouve le discours de M. Droz 

 et la réponse de M. Aui^er, faisant les 

 fonctions de chancelier de l'Académie, 

 dans le Moniteur des lô et iG juillet 

 iSu5. 



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