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sages, plus généreuses, plus mo- louré des plus pures lumières de 

 raies que celles qui tombèrent î\ la religion et de la philosophie ,. 

 cette époque, du haut du trône ou ne devait pas s'accomplir, ou du 

 des deux tribunes nationales. Ja- moins devait être interrompue par 

 mais, en France, les droits sacrés de tristes jours. Les alarmes d'une 

 de l'humanité ne furent plus strie- aristocratie corrompue par l'é- 

 tement respeclés; jamais la justice goïsme et dégradée par l'igno- 

 ne trouva moins d'obstacle à rance , s'élevèrent jusqu'aux plus 

 promener son niveau sur la so- hautes régions de la terre : 

 ciété entière. Telle était , sauf de l'atmosphère des trônes euro- 

 légères taches, qui chaque jour péens en fut troublée. Mais peut- 

 allaient s'effaçant, le tableau que être que l'esprit élevé du roi de 

 })résentait la France fière et glo- France, secondé de l'instinct excel- 

 rieuse de sa prospérité j sous le lent de sa nation, aurait vaincu ce 

 règne de Louis XVIII, et sous nouvel orage, si un crime isolé 

 l'aduiinistration libérale qu'il lui n'eût été exploité avec une infer- 

 plut de choisir dans sa sagesse. Le nale science , par l'esprit de parti. 

 Roi qui avait vu notre révolution et qui sut en faire la plus grande des. 

 ses écarts, avait vu aussi l'Angle- calamités publiques. Les idées li- 

 terre et ses libertés : c'est pourquoi bérales furent accusées d'un atten- 

 il ne s'effrajait pas des nouvelles tat incité par un fanatisme inexpli- 

 mœurs auxquelles s'accoutumait cable et féroce. L'assassinat du duc 

 la France. Louis XVIII professa de Berry blessa le cœur de Louis 

 hautement les principes libéraux, XYIII dans ses sentimens les 

 depuis le 5 septembre jusqu'à la plus vifs et les plus légitimes. Il 

 fin de 1819. Beaucoup d'anciens craignit de s'être trop avancé vers 

 royalistes, moins éclairés, moins la Révolution, et que le tigre de 

 généreux que le Roi, s'en offen- l'anarchie démuselé ne s'apprêtât 

 sèrent ; et un moment , son nom de nouveau à dévorer les restes^ 

 fut prononcé par la bouche des échappés de sa famille. La poli- 

 phis chauds amis de la maison tique de son gouvernement prit 

 de Bourbon , non pas avec moins désormais une nouvelle direction : 

 de dévouement, mais peut-être elle se rapprocha de la Sainte 

 avec moins de tendresse : parce Alliance, à laquelle jusqu'à ce 

 (ju'alors, les grâces n'étaient plus jour, elle n'avait guère participé 

 leur patrimoine exclusif, ils par- que nominalement. Les ministres 

 lèrent d'ingratitude ; mais le Roi qui suivaient le système fondé de- 

 constitutionnel de la France n'est puis le 5 septembre furent ren- 

 pas un chef de parti; et Henri IV voyés. Tout ce que la nation avait 

 a bien su trouver grâce devant la obtenu de garanties et de libertés 

 postérité, quoiqu'il n'aitpas craint publiques fut successivement ai- 

 de braver les mêmes murmures^ téré et considérablement restreint 

 de la part de quelques-uns des par leurs successeurs. Lue lutte 

 siens. de frayeurs et de mécontentemens,. 

 Malheureusement, cette ère de suivie d'irritations réciproques, 

 bonheur et de gloire, que faisait ne tarda pas à s'engager. La baïon- 

 luire sur la France un trône eu- nette et même l'échafaud comprl- 



