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répondre par une brochure adres- 

 sée à ses collègues et à ses com- 

 mettans. On l'entendit aussi défen- 

 dre avec un zèle que le succès cou- 

 ronna, les droits sacrés de la pro- 

 priété , dans la question si délicate 

 et siinnporîantedes domaines con- 

 géables; on le vit soutenir le réta- 

 blissement de la contrainte par 

 corps; enfin il s'éleva, dans l'in- 

 térêt de la société et des familles, 

 contre cette législation corrup- 

 trice, née du bouleversement de 

 toutes les idées morales, qui, 

 déshonorant le mariage au profit 

 des enfans naturels, prodiguait 

 les avantages de la légitimité aux 

 fruits de ces unions fortuites, que 

 le christianisme réprouve et que 

 la loi doit toujours désavouer. 



Au mois de floréal an VII, 

 M. de Maleville fut réélu député 

 de la Dordogne par une assemblée 

 électorale scissionnaire. Le Direc- 

 toire, qui dominait le Corps légis- 

 latif et lui faisait approuver ou reje- 

 ter tous les choix qu'il lui plaisait, 

 fit annuler celui de M. de Male- 

 ville. Il demeura hors des fonctions 

 publiques jusqu'après l'établisse- 

 ment du gouvernement consu- 

 laire, en l'an VIII. Il rentra, cette 

 fois, par le choix du Sénat, au 

 Tribunal de cassation , où déjà on 

 l'avait vu reparaître précédem- 

 ment, en 1795. et où il avait 

 lutté avec une courageuse indé- 

 pendance, contre les influences 

 illégales et cruelles que le Direc- 

 toire s'eiTorçait de faire subir à ce 

 corps indépendant. Les suffrages 

 de ses collègues relevèrent à la 

 présidence de la section civile, en 

 remplacement de Tronchet, nom- 

 mé sénateur. 



Une commission ayant été nom- 

 mée 5 par les consuls de la Répu- 



blique, le 24 thermidor de l'an 

 VIII, pour préparer la rédaction 

 d'un projet de code civil, le nom 

 de Maleville y fut associé à ceux 

 de Tronchet, Portalis et Bigot 

 de Préameneu. Il prit une part 

 remarquable à la discussion et à 

 la confection de ce beau tra- 

 vail, qui présente l'ensemble de 

 nos lois civiles, soit au sein de la 

 commission, soit lors de la dis- 

 cussion solennelle qui eut lieu au 

 Conseil d'état. « Né dans un pays 

 de droit écrit, dit son panégyriste, 

 familiarisé avec les plus savans 

 interprètes des lois romaines, pé- 

 nétré de cet esprit d'ordre et de 

 famille que ces lois respirent, au- 

 stère de mœurs et de principes 

 comme les philoso})hes et les juris- 

 consultes dont elles étaient l'ou- 

 vrage, il se montra toujours leur 

 zélé partisan. Promoteur éclairé 

 de la puissance paternelle et de la 

 liberté -de tester, il chercha, en 

 toute occasion, à concourir, par 

 ses efforts, au rétablissement de 

 cette magistrature domestique, 

 de celte juridiction des pères de 

 famille si favorable à la conserva- 

 tion des mœurs, si conforme aux 

 lois de la nature, et si utile auxi- 

 liaire des institutions politiques et 

 civiles. Persuadé enfin que les 

 familles sont les élémens de la 

 société , et que la bonne constitu- 

 tion de l'état dépend en grande 

 partie de la bonne constitution 

 des familles , il repoussa, de tous 

 ses efforts, le divorce et l'adop- 

 tion. Selon lui, le divorce entraî- 

 nait, à sa suite, le relâchement de 

 tous les liens sociaux; il voyait 

 dans son établissement le vœu de 

 la nature méconnu, la sainteté du 

 mariage profanée, et dans cette 

 promiscuité des familles, les pu- 



