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sur la liste des candidats au Di- 

 rectoire, par le Conseil des Cinq- 

 Cents, il obtint dans le Conseil 

 des Anciens, 216 suffrages sur 218 

 votans. 



L'état de la France était affreux, 

 ^uand le Directoire s'installa. Les 

 caissesetles greniers étaientégale- 

 ment vides, et cependant le gou- 

 vernement était chargé de nourrir 

 toutes les grandes villes. On impri- 

 mait la nuit les assignats , qui, en- 

 core humides, devaient solder les 

 dépenses du lendemain. Une pièce 

 desTuileries était remplie jusqu'au 

 plafond , de dépêches adressées 

 des armées, de l'étranger, des dé- 

 partemens,aux comités de la Con- 

 vention, et qui n'avaient jamais été 

 ouvertes. Le fil de l'administration 

 était rompu et la dissolution com- 

 plète. Ce fut dans cet état de 

 choses, que par une froide ma- 

 tinée d'automne, les quatre pre- 

 miers Directeurs se réunirent 

 dans une chambre démeublée du 

 Luxembourg, n'ayant qu'une peti- 

 te table boiteuse, quelques chaises, 

 un cahier de papier à lettre , un 

 cornet à encre et quelque bûches 

 empruntées au concierge. Ils sur- 

 montèrent cependant leur pro- 

 fond découragement, et annoncè- 

 rent aux deux Conseils que le Di- 

 rectoire - Exécutif était constitué. 

 L'effet de cette nouvelle fut im- 

 mense : la France avait enfin un 

 gouvernement. Au bout d'un an 

 l'abondance était revenue , le nu- 

 méraire avait remplacé le papier, 

 et l'administration marchait. Mais 

 il faut dire que pendant les six 

 premiers mois de l'existence du 

 nouveau gouvernement, les di- 

 recteurs entraient tous les jours au 

 conseil , à huit heures du matin , 

 <ît n'en sortaient qu'à quatre heures 



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après midi; qu'ils y rentraient à 

 huit heures du soir, et ne se sé- 

 paraient souvent qu'à quatre heu- 

 res du matin. Tous les collègues de 

 Revellière-Lépeaux , quoique ro- 

 bustes , éprouvèrent successive- 

 vement des maladies graves ; lui 

 seul, faible et maladif, se sou- 

 tint toujours. Quand le résultat 

 des élections de l'an V eut introduit 

 dans les Conseils , une majorité 

 royaliste, la majorité du Direc- 

 toire annonça franchement sa ré- 

 solution de soutenir le système 

 républicain contre le Corps-Lé- 

 gislatif. Revellière-Lépeaux, alors 

 président du Directoire , fit pres- 

 sentir clairement les événemens 

 du 18 fructidor, dans une répon- 

 se au général Bernadotle , qui 

 présentait les drapeaux conquis 

 par l'armée d'Italie. Souvent 

 dans ses entrevues avec les mem- 

 bres du parti de Ciichi, il leur 

 avait déclaré que le Directoire l(;s 

 renverserait, la veille du jour où 

 ils voudraient eux-mêmes ren- 

 verser la République. Il eut été 

 facile de donner à cette mesure 

 violente l'apparence d'une émeute 

 populaire, en faisant soulever les 

 faubourgs. Mais Revellière-Lé- 

 peaux se refusa toujours à ce 

 moyen. On lit dans les Mémoires 

 sur M. Suarcl, par M. Garât, que 

 M. Rewbell et Revellière-Lépeaux 

 abandonnèrent la dictature à Bar- 

 ras , dans la nuit du 17 au iS, et 

 s'enfermèrent dans leurs appar- 

 temens. Rien n'est plus inexact. 

 Les trO'is Directeurs furent assem- 

 blés toute la nuit et ne cessèrent 

 de délibérer et d'agir en commun. 

 Après cette révolution, les chefs 

 de la nouvelle majorité des Con- 

 seils auraient voulu faire décré- 

 ter une prolongation de pouvoir 



