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peaux, de pourvoir à son rem- 

 placement, sur l'annonce qu'il 

 donnait de sa démission. Mais on 

 se garda bien de mettre sous les 

 yeux de la classe la lettre de Re- 

 vellière-Lépeauxau ministre. Dau- 

 nou, Ginguené, Camus et même 

 Pastoret, Quatremère de Quincy 

 et quelques autres membres de 

 leur opinion, s'opposèrent forte- 

 ment au remplacement, auquel 

 ils soutenaient qu'on ne pouvait 

 procéder sur la simple annonce 

 d'une démission, dont on n'ap- 

 portait pas la preuve authentique. 

 Cependant l'antiquaire Visconti 

 fut choisi pour son successeur. 



Revellière-Lépeaux eut dans sa 

 retraite, la satisfaction de voir ses 

 sentimens partagés par sa femme. 

 Elle avait approuvé sa conduite, 

 et jamais ni elle ni sa fille n'expri- 

 mèrent le moindre chagrin de l'é- 

 tat de gêne, où les réduisait la 

 privation du modique traitement 

 de l'Institut. L'éducation de leur 

 fils fut leur occupation et l'histoire 

 naturelle leur délassement. L'a- 

 mitié vint aussi embellir cet asile 

 où ils eurent le bonheur de rece- 

 voir plusieurs fois le vénérable de 

 Buire, qu'ils regardaient comme 

 leur second père, leurs amis de 

 l'ouest et quelques-uns de Paris, 

 tels que le sénateur Lambretchs. 

 Le poète Ducis vint passer trois 

 élés avec eux, et composa , dans 

 les tristes bruyères de la Sologne, 

 sa belle épître à Gérard. On re- 

 trouve, dans sa correspondance 

 avec Revellière-Lépeaux, cette 

 chaleur d'àme qui caractérisait sa 

 conversation et ses écrits : il lui 

 écrivait, le 5 septembre 1 806 ( i ) : 



(1) C«;s lettres de Ducis sont pu- 

 bliées ici , pour la preniicie fois. 



— «. . .Tout le monde, à Versailles, 

 »nous a fait des complimens sur 

 «notre santé. Effectivement, nous 

 «nous portons à merveille. Nous 

 «avons, ma sœur et moi, mené 

 «une vie si douce, si heureuse, 

 «si parfaitement libre, avec vous 

 « et votre charmante famille, que, 

 »si nous eussions apporté à la 

 «Rousselière, la moindre impres- 

 «sion de chagrin, l'air de votre 

 » maison et votre compagnie nous 

 « auraient guéris. J'ai sous les yeux 

 «et M""^ Lépeaux et votre chère 

 «Antigone, dite Clémentine, et 

 » le petit Ossian. Toutes ces douces 

 «images nous ramènent près de 

 «vous. Je me promène dans l'en- 

 » ceinte des souvenirs ^ sur le bord 

 «des eaux, au milieu des fleurs et 

 » de ces peupliers chargés de noms 

 «qui vous sont chers. Je me dis 

 «avec attendrissement et recon- 

 )Miaissance : « Et moi, j'y ai le 

 «mien aussi. » — Ma sœur, de 

 ')Son côté, ne peut parler sans 

 «émotion de nos bons hôtes et de 

 «cette terre de calme et de bon- 

 «heur, où elle s'est trouvée tout 

 «à coup, si à son aise. Une idée 

 «consolante pour nous, c'est que, 

 «comme mari et comme père, 

 «vous êtes sûrement le plus heu- 

 «reux des hommes, et ce sont là 

 «proprement les plus précieux 

 «dons du ciel. Tout ce qae je dé- 

 «sire, du fond de mon cœur, mon 

 » cher et vénérable ami, c'est qu'il 

 «exauce vos Yœux,si naturels et si 

 «modestes, que je connais; et 

 «que je puisse voir votre âme sa- 

 «tisfaite sur le bonheur des chers 

 «objets de votre affection. Car, 

 ))pour vous, qu'avez-YOUS à dési- 

 «rer, puisque vous êtes si loin de 

 «l'orgueil et de toute ambition? 

 » Oui", mon cher ami, tout le bon- 



