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obtinrent lui valut des protec- 

 teurs riches et puissans, qui le 

 mirent en état de commencer à 

 former un cabinet de minéralogie 

 et d'établir un laboratoire de 

 chimie. Cette dernière science, 

 appliquée aux traitcmens des mé- 

 taux, reçut notamment, de Sage, 

 une impulsion particulière. Dès 

 l'âge de vingt-deux ans il com- 

 muniquait à l'Académie des scien- 

 ces ses diverses expériences, et à 

 vingt-huit ans , il était appelé à 

 remplacer son maître Rouelle au 

 sein de cette compagnie savante. 

 Une chaire de minéralogie expé- 

 rimentale fut créée pour lui, en 

 1778, près la Monnaie de Paris, 

 et un local magnifique fut mis à 

 sa disposition , pour y former un 

 cabinet minéralogique, qui accru 

 successivement des dons du gou- 

 vernement , des envois des sa- 

 vans, et par les sacrifices person- 

 nels de son fondateur, a été 

 dispersé immédiatement après 

 la mort de celui-ci. M. Sa2:e 

 fut particulièrement protégé par 

 Louis XYI et par le minis- 

 tie Calonne, qui le nomma di- 

 recteur de l'Ecole des Mines , 

 fondée en 1780. Cependant, les 

 découvertes de Lavoisier, Guy- 

 ton-Morveau, Chaptal, les triom- 

 phes rapides de la nouvelle école 

 de chimie, chagrinèrent M. Sage, 

 au lieu de provoquer son ému- 

 lation. Loin de se mettre , lui 

 aussi, à la poursuite de la vérité 

 scientifique, qui ne se serait pas 

 montrée rebfdie à ses efforts , il 

 s'arrêta dans la carrière , et s'irrita 

 inconsidérément contre des faits 

 qui l'importunaient. Par suite de 

 cette disposition au mécontente- 

 ment, il devint l'ennemi très- 

 prononcé de la llévohilion, qui 



ruinait de front ses protecteurs et 

 ses théories , et qui élevait au 

 pouvoir et à la gloire ses antago- 

 nistes et ses rivaux. Ceux-ci du- 

 rent au soin de leur réputation de 

 civisme , c'est-à-dire à leur sûreté 

 personnelle , et peut-être, il faut 

 le dire, aux intérêts de la science, 

 d'écarter M. Sage de quelqu'une 

 des fonctions de l'enseignement 

 public. Il perdit sa place de direc- 

 teur de l'Ecole des Mines , et 

 même il fut un instant jeté dans 

 les prisons, à la même époque où 

 Lavoisier montait sur l'échafaud. 

 Cependant, il ne tarda pas à être 

 rétabli, dès le temps du Direc- 

 toire, à la tête du cabinet de mi- 

 néralogie de l'hôtel des Monnaies, 

 sur lequel il avait des droits in- 

 contestables. Mais il se trouva 

 que la minéralogie avait marché 

 comme la chimie, et3L Sage n'a- 

 doptait pas plus la théorie d'Haiiy 

 que celle de Lavoisier. On ne 

 pouvait donc qu'admirer des 

 échantillons à la 31onnaie, mais 

 on allait étudier les deux grands 

 svstèmes français et allemand, à 

 TEcole des .Mines et au ^Muséum 

 d'histoire naturelle. Par suite de 

 cette obstination stalionnaire , 

 M. Sage dut être écarté de la 

 nouvelle organisation du corps 

 des mines; il fut naturellement 

 très-sensible à ce coup , mais ses 

 plaintes et ses réclamations sem- 

 blèrent porter trop spécialement 

 sur des suppressions ou des ré- 

 ductions de traitement et de pen- 

 sions , qui n'intéressaient qu'ac- 

 cessoirement la science. Il est 

 certain néanmoins, que les diveis 

 gouvernemens qui se sont succé- 

 dé depuis la llévolulion, n'ont 

 jamais laissé M. Sage sans un 

 traitement qui peut-être lui aurait 



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