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de laquelle le minislère parvint 

 péniblement à traverser la session. 

 C'est alors qu'il forma des liaisons 

 étroites avec deux hommes aux- 

 quels il mérita quelque temps de 

 voir associer son nom, MM. Ca- 

 mille Jourdan et Royer-Collard : 

 il soutint à côté d'eux , et avec 

 un talent digne de cette illustre 

 association, les véritables doc- 

 trines de la liberté légale , leur 

 aida à élever les premières digues 

 aux folles et cruelles exigences 

 du parti de la réaction. Durant la 

 session de i8i5, M. de Serre 

 combattit d'abord la loi suspensive 

 de la liberté individuelle (i) ; 

 — ensuite le projet d'amnistie de 

 la Commission , et défendit celui 

 du ministère ( séance du 6 janvier 

 181G), disant à l'égard des votans 

 dont il refusait de prononcer l'exil: 

 (' Je soumets ma propre sagesse à 

 celle du monarque. » — 11 com- 

 battit aussi le projet de loi des 

 élections , refait par la commis- 

 sion de la Chambre des Députés 

 ( séance du 20 février ). — Son 

 opinion sur le budget ( séance du 

 20 mars 1816) se terminait par 

 ces paroles : « On se plaint que les 

 ministres ne marchent pas ; je 

 m'étonne moi, qu'ils puissent faire 



un seul pas tout se paralyse , 



chacun hésite, lorsque chaque pas 

 peut amener une accusation. Le 



(i) Son opinion , qui fait partie 

 de la collection des impressions de la 

 Chambre des Dcpulcs , a été réimpri- 

 mée deux fois,, chez Plancher, en 

 1810, avecles discours contre lamème 

 loi, de MM. le comte Lanjuinais , 

 pair de France , Tourncmine, Rojer- 

 Collard , Voyer d'Argenson , et Pas- 

 quier , membres de la Chambre des 

 Députés. 



caractère national s'altère; la dé- 

 lation, horrible fléau, commence 

 à infecter la France. Il est temps 

 qu'un emploi cesse d'être un 

 crime , et la confiance du Roi un 

 titre de suspicion.» Dan? la séance 

 du 22 avril , il se prononça forte- 

 ment contre le rapport de M. de 

 Rergoiay, sur le clergé. Quelques 

 passages de son discours ayant 

 provoqué les murmures du côté 

 droit , il s'écria que la liberté de 

 la discussion était détruite ; ces 

 mots ne firent qu'augmenter l'ir- 

 ritation de la majorité , et elle 

 prononça le rappel à l'ordre de 

 l'orateur. 



Après l'ordonnance du 5 sep- 

 tembre 1816, M. de Serre fut 

 nommé président du collège élec- 

 toral du département du Haut- 

 Rhin , qui le l'éélnt député ; il 

 siégea avec la majorité ministé- 

 rielle. Durant le cours de la ses- 

 sion, il fut porté à la présidence, 

 en remplacemeiît de iM. Pasqnier, 

 nommé garde des sceaux. Il rem- 

 plit cette importante fonction 

 avec autant d'impartialité que de 

 talent. Deux fois, il quitta le fau- 

 teuil pour la tribune : ce fut 

 d'abord pour parler comme rap- 

 porteur d'une commission cen- 

 trale en faveur de la prolongation 

 temporaire de la loi suspensive de 

 la liberté individuelle, que le côté 

 droit refusait au ministère privé 

 de sa confiance (1); en second lieu, 

 dans la discussion de la célèbre 



(i) Ce discours a été imprimé dans 

 un recueil de discours ministériels 

 intitulé : Disciissinn a la Chambre rhs 

 JJénnttés , SUT' la loi. de la liberté indi- 

 viduelle. Session de iSi6. Paris, 1817, 

 in-8. 



