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loi des élections, qui fut promuî- proposition fut vivement cen- 

 g;uée le 5 février 1817. A cette surée par plusieurs députés et 

 époque , M. de Serre entrait rejetée définitivement , à une 

 pleinement dans le système poli- grande majorité, 

 tique qui a inspiré la pensée de A l'ouverture de la session de 

 celte loi; mais il est juste de ne 1818 , le ministère écarta M. de 

 point taire, qu'il manifesta dès Serre de la présidence, où il fut 

 lors, son opposition aux bases sur remplacé par M. Ravez; mais le 

 lesquelles elle fut établie. Toute- agdécembre de cette même année, 

 fois , l'orateur se garda de voter M. le duc de Richelieu ayant 

 contre une loi présentée par un quitté les affaires, avec une partie 

 ministère dont il était franchement de ses collègues, et le système 

 l'allié , mais il en prit occasion de politique de M. Decaze l'ayant 

 développer théoriquement le sys- emporté, l'administration futcom- 

 tème d'élection qui plaisait le pletée dans les rangs du centre 

 mieux à son esprit , et qui aurait gauche de la Chambre des Dépu- 

 consisté essentiellement, à faire tés; M. de Serre eut les sceaux 

 élire la Chambre des Députés par en partage. La première moitié 

 lesdiversesclassesoucorporations de la session fut pour le nouveau 

 des citoyens. ministre, une suite continuelle de 

 A l'ouverture de la session de triomphes éclatans et porta au plus 

 1817, M. de Serre fut réélu à la haut degré sa popularité. Il débuta 

 présidence; mais il essuya immé- par défendre avec la plus grande 

 diatement un véritable échec par- énergie, la loi des élections du 5 

 lementaire. Dans la séance du i5 février 1817, que menaçait une 

 novembre , il développa une pro- proposition adoptée par la Cham- 

 position pour la réforme et le per- lire des Pairs. Répondant à un 

 fectionnement du règlement de ancien ministre ( M. Laine ) , 

 la Chambre. Elle tendait en gêné» auteur primitif de la loi dont il 

 rai, à investir la majorité de demandait sitôt après la ruine,, 

 moyens coërcitifs d'une efficacité M. de Serre s'écriait : 

 matérielle pour contenir la mino- « Il faut encore venger la Tof 

 rite. L'orateur soutint que le rap- des électionsd'un autre reproche, 

 pel à l'ordre, la censure et la celui de ne produire que des choix 

 mention au procès-verbal, ne dans une seule sorte d'intérêts , 

 constituaient pas des peines assez dans une même nature d'opinion^ 

 efficaces pour empêcher lesmem- d'être trop exclusive , en un mot: 

 bres de la Chambre de troubler l'expérience a prouvé tout le con- 

 rordredesesdélibérations,etd'in- traire, et plus d'une fois, le 

 sulter leurs collègues. En consé- scrutin étonné a vu sortir de la 

 quence, et s'appuyant d'exemples même urne, les noms de deux ri- 

 pris en Angleterre et même en vaux politiques. Leurs carrières , 

 France , il proposa d'admettre la leurs opinionsavaientété diverses, 

 peine de l'emprisonnement contre peut-être même ils s'étaient com- 

 les perturbateurs. Accueillie par battus ; mais l'un et l'autre avaient 

 de nombreux murmures , du côté aussi combattu pour les vrais in- 

 droit et du côté gauche, cette térêts du pays; l'un et l'autre 



