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avaient, en diverses manières, 

 fait preuve de lumière , de con- 

 science , de courage et de talent. 

 Ce qui arrivait dans un même 

 collège électoral arrivait égale- 

 ment d'un bout de la France à 

 l'autre. C'est ainsi qu'indépen- 

 damment des nuances d'opinion , 

 toules les notabilités réelles ont 

 pu se faire jour jusqu'à cette 

 Chambre; tous les intérêts légi- 

 times ont pu y être représentés ! 

 Obtiendriez-vous le même ré- 

 sultat en brisant les collèges de 

 département en sections qui siége- 

 raient dans les chefs-lieux d'ar- 

 rondissemens? Des changemens 

 articulés, c'estcelui sur lequel l'on 

 a le plus insisté, c'est aussi celui 

 qui porterait à la loi la plus funeste 

 atteinte. Le premier orateur qui 

 s'est fait entendre dans celte séance 

 ( M. Royer-CoUard ), vous a 

 prouvé que vous détruiriez ainsi 

 tout esprit public, c'est-à-dire le 

 principe vital de tout état bien 

 constitué. Les électeurs réunis au 

 chef-lieu du département se con- 

 fondent dans des sentimens gé- 

 néraux. Séparés par arrondisse- 

 raens, leurs sentimens et leurs 

 votes se resserreraient avec leur 



sphère Les choix au lieu de 



sélever vers l'homme en posses- 

 sion d'une influence, d'une con- 

 sidération qui domine le dépar- 

 tement, s'abaisseraient vers les 

 influences de localité. C'est au 

 chef-lieu du département que ré- 

 sident les grands propriétaires, 

 les grands négocians, toutes les 

 administrations, les hommes les 

 plus échiirés, enfin la véritable et 

 salutaire aristocratie; celle qui ne 

 se fonde pas sur de vaines préten- 

 tions, mais sur les services rendus, 

 sur les services à rendre , sur la 



fortune, les lumières, le talent. 

 C'est là qu'est placé le foyer des 

 influences monarchiques et con- 

 stitutionnelles ; c'est là qu'il faut 

 réunir les électeurs, au lieu de 

 les diviser et de les laisser aux 

 prises avec toutes les petites in- 

 trigues, tous les petits intérêts de 

 localité On reproche aux mi- 

 nistres du Roi d'être indiffèrens 

 aux pressans dangers de la mo- 

 narchie. Non, messieurs, mais 

 c'est ailleurs que les ministres ont 

 vu le danger. Ils ont vu le danger 

 de cédera l'attaque d'un parti, le 

 danger de saisir une occasion im- 

 prudemment offerte, le danger de 

 porter une main téméraire sur 

 une loi fondamentale , à laquelle 

 la nation s'est fortement attachée, 

 comme au rempart le plus sûr de 

 ses droits et de ses libertés, 

 comme à l'infaillible garant que 

 l'eft'et des promesses royales ne lui 

 sera jamais ravi. Les ministres 

 ont vu le danger d'altérer, de dé- 

 truire peut-être, cette confiance 

 entre le monarque et ses peuples, 

 première force de tous les gou- 

 vernemens, le soin le plus impé- 

 rieux d'une monarchie nouvelle- 

 ment restaurée.» (i) — C'est à 

 la fin de ce mémorable discours 

 que le garde des sceaux , repous- 

 sant les incriminations du côté 

 droit, accusa un parti d'avoir 

 soustrait à la justice les assassins 

 du général Lagarde à Nîmes, ceux 

 du général Ramel à Toulouse, et 

 enfin d'avoir w disputé au glaive 

 ))de la loi les accusés de l'assas- 

 » sinat de Fualdès. » 



Durant la première partie de 

 cette session, M. de Serre pré- 



(i) Moniteur du aô mars 1819. 



