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et c'est à cette occasion, que répli- 

 quant à M. Bignon , il proféra ces 

 paroles: — «M. Bignon ajoute 

 «qu'il rompra le silence le jour 

 »où il trouvera la Chambre dispo- 

 ^)sée à demander au R.oi la révo- 

 » cation de l'article 7 de la loi du 

 » 12 janvier 1816 (celui qui bannit 

 »les votans ). Ce jour, nous l'es- 

 »pérons 31essieurs, n'arrivera 

 «jamais.... » ( Moniteur du 21 juin 

 1819). 



On voit que le mot fameux qui 

 termine celte phrase, n'a pas été 

 prononcé dans un sens aussi ab- 

 solu que la polémique des jour- 

 naux l'a fait généralement sup- 

 poser. Il est une autre phrase de 

 tribune que les journaux du côté 

 droit ont dénaturée avec une mau- 

 vaise foi notoire. Ils ont répété 

 que M. de Serre avait fait l'apo- 

 logie de la majorité saine de la 

 Convention; l'absurdité d'une 

 pareille calomnie aurait dû ce 

 semble ^ lui ôter tout crédit : 

 mais l'esprit de parti est tou- 

 jours malveillant et crédule; la vé- 

 rité est que l'orateur, cherchant 

 à justifier la France du meurtre de 

 Louis XVI, avait dit que la ma- 

 jorité de la Convention était fon- 

 cièrement saine, et que si elle fut 

 poussée à prononcer une si grande 

 injustice, c'est qu'elle délibéjait 

 sous les poignards. Y a-t-il quelque 

 chose dans cette pensée , que le 

 plus fidèle serviteur de la maison 

 de Bourbon ne pût avouer? A^u 

 reste, si l'on veut connaître 

 quelle était à cette même épo- 

 que, l'opinion de M. de Serre sur 

 la Convention , il n'y a qu'à l'é- 

 couter parler: «L'impression qu'a 

 laissée la Convention est épou- 

 vantable; elle nous rappelle un 

 pays entier inondé de sang, cou- 



vert de prisons et d'échafauds. 

 La Convention sera, si je puis 

 me servir de celte expression, 

 inoubliable pour nos derniers 

 neveux, »( il/on//ettr du 21 juin 

 1819). 



Le 20 novembre 1819 , les 

 membres du ministère qui ne 

 voulurent pas consentir au chan- 

 gement de la loi des élections 

 furent contraints de donner leur 

 démission , et ce que l'his- 

 toire aura peine à faire com- 

 prendre , ceux-là même , qui , 

 peu de mois auparavant, avaient 

 si chaudement défendu cette loi , 

 appelèrent à côlé d'eux, pour les 

 aider à la renverser, les hommes 

 d'état contre lesquels ils l'avaient 

 défendue. Il ne tant pas oublier 

 qu'à cette époque , le meurtre du 

 duc de Berry n'était pas encore 

 venu fournir un prétexte respec- 

 table à ces étourdissantes ver- 

 satilités; ainsi le dépit de n'avoir 

 pu dominer complètement lesder- 

 nières élections , est le seul motif 

 réel qui fit jouer si témérairement 

 la fortune de laFranceJa gloire et le 

 bonheur de son avenir. iM. de Serre 

 entra dans ces desseins aussi coupa- 

 bles qu'insensés; il resta garde-des- 

 sceaux. Sur ces entrefaites , une 

 maladie de poitrine dont il était 

 menacé , lui lit conseiller les 

 eaux du Monl-d'Or, et ensuite 

 d'aller respirer l'air de INice. C'est 

 pendant qu'il se trouvait dans 

 cette ville, que l'atlentat du i5 

 février 1820 occasiona la chute 

 du principal minisire ; et M. le 

 duc de Richelieu fut rappelé une 

 seconde Ibis, à la tête de l'admi- 

 nistration. Désormais il n'exis- 

 tait plus de moyen terme : c'était 

 bien tout le contraire de ce qui 

 s'était fait depuis l'ordonnance du 



