SER 



MU magistrat du plus noble ca- 

 ractère (M. Madier de Montjau ) , 

 qui , usant du droit de péti- 

 tion attribué par la Charte à 

 tous les Français, n'avait eu que 

 la pensée courageuse de préser- 

 ver son pays des calamités san- 

 glantes dont il le croyait me- 

 nacé ; et Ton n'a pas ignoré 

 que M. de Serre employa , bien 

 qu'en vain, l'influence que sa po- 

 sition lui donnait, pour écarter 

 du sanctuaire de la justice son 

 ministre si loyal et si généreux. 

 Tourmenté de l'idée chimérique 

 de reconstituer on ne sait quelle 

 aristocratie factice, qui n'eût été 

 ni l'ancienne ni la nouvelle , on 

 vit le garde-des-sceaux favoriser 

 de tout son pouvoir l'érection des 

 majorats , cette plaie dangereuse 

 de notre législation ; on le vit oser 

 expédier à un négociant des lettres 

 de relief de dérogeance , injure 

 qui eût été trop cruelle , si son 

 amertume ne s'était trouvée à 

 l'instant adoucie par sa ridiculité 

 même , et aussi par la démarche 

 pleine de fierté et de véritable 

 noblesse , de l'un des plus 

 puissans négocians de la France , 

 qui est en même temps l'un de 

 ses meilleurs citoyens (i). Enfin, 

 l'impulsion donnée par M. de 

 Serre, en 1819, à l'administra- 

 tion de la justice, fut rétractée 



(i) A cette occasion , M. Ternaiix 

 déclara du haut de la tribune de ]a 

 Chambre des Députés , qu'il ne con- 

 sen tirait pas à lever l'expédition du titre 

 Je baron , qu'une ordonnance royale 

 lui avait récemment conféré , jusqu'à 

 ce que l'injure faite au commerce , 

 par l'expédition des lettres de relief 

 lie dérop;cance , eût été convenable- 

 ment réparée. 



SER 



289 



par lui, en 1820 et 1821, et le 

 mouvement accéléré dans un sens 

 contraire; des magistrats du mi- 

 nistère public furent révoqués 

 pour avoir osé conserver l'indé- 

 pendance de leurs opinions po- 

 litiques; des circulaires coupables 

 essayèrent d'influencer l'impartia- 

 lité des tribunaux, sous prétexte 

 d'éclairer ou d'animer leur zèle ; 

 alors pour la première fois, fut 

 conçue la pensée monstrueuse et 

 sacrilège , de parler aux juges 

 d'élections et de partis politiques, 

 et d'emprunter leur organe , 

 pour intimider ou séduire les 

 ofliciers ministériels qui concou- 

 rent à l'exécution de leurs sen- 

 tences. C'est alors aussi que pro- 

 fitant de la rédaction imprécau- 

 tionnée ou astucieuse de la loi, le 

 ministre de la justice composa la 

 liste des jurés pour les causes po- 

 litiques, à l'aide des notes de la 

 police , et avec plus d'inclé- 

 mence qu'on ne compose à la 

 guerre, les commissions militaires. 

 Alors reparurent les conspirations 

 dont on avait cessé d'entendre 

 parler depuis 1817, conséquence 

 inévitable de cet odieux écha- 

 faudage de compression et d'es- 

 pionage, dont il faut bien appuyer 

 la violence et la déception. Toute- 

 fois, il est juste de ne pas oublier 

 que les dernières limites du mal 

 ne furent point atteintes sur tous 

 les points, et notamment, il 

 faut remarquer qu'aucune exécu- 

 tion sanglante pour cause poli- 

 tique, n'attrista sous le ministère 

 de M. de Serre , l'humanité et 

 la patrie éplorée. 



Après avoir beaucoup fait pour 

 le côté gauche, en 1819 , M. de 

 Serrefaisaittoutpour le côté droit, 

 en 1821. Les principaux chefs de 



19 



