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diplomatique à Vérone , parut 

 être le seul incident remarquable 

 du séjour de M. de Serre en Italie. 

 Cependant , la dissolution de la 

 Chambre des Députés venait d'être 

 prononcée, et l'on procédait à 

 la réélection septennale de 1824. 

 M. de Serre écrivit, dit-on, dans 

 son payspour faire ressouvenir de 

 lui. Peut-être espérait-il qu'on le 

 désireriiit comme une ressource 

 dans la détresse , comme une 

 planche dans le naufrage ; il se 

 trompait. Lui dont tous les partis 

 avaient , tour-à-tour , redouté la 

 parole et recherché l'alliance ; lui 

 dont la célébrité populaire avait 

 successivement épuisé l'amour et 

 la haine de sa nation, il n'obtint 

 pas vme seule voix de toutes celles 

 des électeurs de la France. Les 

 amis de sa fortune, les yeux 

 tournés vers l'astre de ses suc- 

 cesseurs, n'osèrent agir pour lui; 

 et non-seulement il ne fut pas élu 

 député ( ce que l'influence minis- 

 térielle, ou simplement le hasard, 

 auraient pu facilement expliquer), 

 mais même il n'obtint pas le sté- 

 rile honneur de la candidature, 

 malgré les tentatives impuissantes 

 qui furent essayées en sa faveur. 

 Au reste , il ne lui restait plus 

 que peu de jours à vivre. Atteint 

 au commencement de juillet 1824, 

 d'une affection hémorrhoïdale , il 

 s'était fait transporter dans une 

 maison de campagne, à Castella- 

 mare. Bientôt une inflammation 

 au foie vint compliquer sa mala- 

 die de la manière la plu s alarmante. 

 îl se confessa et reçut les sacre- 

 mens de l'église , avec piété et ré- 

 signation. « Sur les dernières an- 

 nées de sa vie, nous apprend M. le 

 baron d'Ecstein , dans une notice 

 vntièrement apologétique coasa- 



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réec à M. de Scrre(i), la cause de 

 la religion acquit en lui, un défen- 

 seur éclairé et un noble apprécia- 

 teur de ses mystères et de ses 

 dogmes. » Il expira dans la nuit 

 du 20 au 21 juillet 1824. Son 

 corps fut embaumé et transporté 

 en France. M. de Serre a laissé des 

 héritiers de son nom. Sa veuve 

 obtint du Roi une pension consi- 

 dérable. Les faveurs les plus écla- 

 tantes s'étaient répandues sur lui, 

 depuis qu'il eut déserté la cause 

 populaire; il reçut le cordon bleu, 

 lors de la promotion du 29 sep- 

 tembre 1820, à l'occasion de la 

 naissance de M. le duc de Bor- 

 deaux ; et en quittant le ministère , 

 il obtint les titres de comte , et de 

 ministre d'état. Précédemment, on 

 lui avait donné la croix de Saint- 

 Louis, pour ses services à l'armée 

 de Condé. On n'a pas ignoré non 

 plus , que des récompenses d'une 

 autre espèce lui furent prodiguées 

 par le feu Roi. 



La nature avait formé M. de 

 Serre pour devenir orateur : l'é- 

 tude et la méditation fortifièrent 

 en lui ces dispositions. Le caractère 

 dominant de son éloquence fut 

 l'élévation et l'énergie. M la fi- 

 nesse, ni le sarcasme, ni même 

 la plaisanterie , ne s^'ofTraient à 

 son improvisation. La facilité elle- 

 même en paraissait exclue : je dis 

 celte facilité verbeuse et com- 

 mune , que l'habitude enfante or- 

 dinairement ; mais en revanche , 

 s'il cherchaitsouvent l'expression, 

 il ne tardait pas défaire éprouvera 

 son auditeur, un charme de salis- 

 faction et d'étonncmcnt, quand il 

 l'avait trouvé bientôt , originale, 

 pittoresque et quelquefois subli- 



(ly Draj ccu blanc , du 3 auiit «824,. 



