THO 



THO 



297 



tout tirés de l'Amérique, et que 

 la culture , au Jardin du ïloi , 

 avait conquis à la France. C'est à 

 cette culture que nous devons la 

 propagation de plusieurs plantes 

 utiles, telles que la patate, le lin de 

 la Nouvelle-Zélande, l'herbe de 

 Guinée, la baniande;de plusieurs 

 arbrcsprécieux, telsquele sophora 

 du Japon , le robinier d'Amé- 

 rique, etc. C'est aussi à ces envois 

 que nous devons aujourd'hui la 

 naturalisation, dans nos colonies, 

 de la canne à sucre d'Otaïti aux 

 Antilles, de la vanille à l'île de 

 Bourbon , et de l'arbre à pain à 

 Cayenne. Cet arbre précieux, 

 après avoir séjourné pendant 

 trois ou quatre ans, dans les serres 

 de M. Thouin , fut porté à la 

 Guiane , avec le même succès que 

 le café, jadis également cultivé 

 au Jardin du Roi, avait été trans- 

 porté à la Martinique. 



» M. Thouin fut, en 1806, nom- 

 mé à une place de professeur de 

 culture , qui avait été créée pour 

 lui, dans l'établissement... Douze 

 professeurs étaient chargés de faire 

 connaître tous les objets qu'il ren- 

 ferme, leurs relations entre eux, 

 la place qu'ils occupent dans l'é- 

 chelle des êtres; aucun n'y parlait 

 encore des moyens de les repro- 

 duire avec succès , ni de l'appli- 

 cation d'un très-grand nombre 

 d'entre eux à nos usages domes- 

 tiques : lanominationdeM. Thouin 

 remplit cette lacune, et bientôt le 

 nouveau professeur établit une 

 école de culture pour servir à la 

 démonstration des leçons qu'il de- 

 vait donner. Cette école, la pre- 

 mière qui ait été instituée en Eu- 

 rope, était destinée à mettre sous 

 les yeux des élèves tout ce qui est 

 relatif à la culture des végétaux, 



à offrir des modèles des divers 

 procédés employés pour leur édu- 

 cation et leur multiplication, et 

 à faire des observations et des 

 expériences sur la physique végé- 

 tale...: Une nombreuse collection 

 d'instrumens d'agriculture de tous 

 les pays, fut attachée à cette chaire 

 et servit aux démonstrations. M. 

 Thouin a publié successivement, 

 dans les Annales du Muséum d' his- 

 toire naturelle, des mémoires dé- 

 taillés sur toutes les opérations et 

 sur tous les objets d'expériences 

 de cette école, qui a eu surtout, 

 pour principal résultat, de con- 

 tribuer au cours instructif que ce 

 célèbre professeur faisait chaque 

 année , dans l'établissement. Le 

 plan qu'il avait adopté était vaste 

 et méthodique; dans la première 

 division, il donnait l'histoire dé- 

 taillée de l'agriculture, depuis 

 son origine jusqu'à nos jours, 

 dans toutes les parties du monde; 

 et il cherchait à faire apprécier 

 quelles circonstances locales ou 

 politiques avaient pu influer sur 

 les progrès ou sur les mouveraens 

 rétrogrades de cet art, qui, pour 

 tous les pays, est le plus puissant 

 élément de prospérité. Dans la 

 seconde division, il donnait l'in- 

 dication et faisait connaître l'usage 

 de tous les produits de l'économie 

 rurale; il détaillait les procédés 

 de culture, de multiplication et 

 de conservation des plantes; il 

 examinait les efléts des divers 

 agens de la végétation; il traitait 

 de l'architecture rurale, des clô- 

 tures, du transport et de la pré- 

 paration des terres, des arrose- 

 mens, des semis et plantations, 

 des tailles diverses, des récoltes; 

 enfin, il présentait des considéra- 

 tious sur la végétation dans les 



